III - CCA Monatsblatt

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dieser Gruppe waren acht bis 16 Jahre alt, als Vamos Juntos in La Paz
mit der sozialen Straßenarbeit angefangen hat. Den seither deutlichen
Rückgang bei der Kinderstraßenarbeit unter den Schuhputzern wertet die
Organisation als eine sehr positive Bestätigung für ihre bisherige Arbeit
und als Auftrag, weiterhin die soziale und ökonomische Situation von
Familien zu verbessern, damit Kinder nicht mehr gezwungen sind, durch
Straßenarbeit zum Einkommen der Familie beizutragen.
Schuhputzer gibt es in Lateinamerika viele, aber es ist typisch für La
Paz, dass dieser Beruf mit einem schlechten Sozialprestige verbunden
ist. Die Ursachen hierfür liegen nicht so sehr im Beruf an sich, sondern
mehr darin, dass sich im Laufe der Jahre viele Vorurteile gegen Menschen,
die diese Tätigkeit ausüben, aufgebaut haben. So gilt der Schuhputzer
tendenziell als unehrlich, alkohol- und drogenabhängig. Diese Vorurteile
gab es aber nicht immer. Schließlich prägten Schuhputzer schon vor über
hundert Jahren das Stadtbild. Sie waren unvermummt und stets mit Sitzen
ausgestattet, auf denen die Kunden Platz nehmen konnten.
Erst ab etwa 1980 kamen viele neue, mobile Schuhputzer dazu, die
sich vermummten, weil sie nur die Hälfte des eigentlichen Preises für
die Schuhpflege berechneten und deshalb von den Arbeitskollegen nicht
erkannt werden wollten. Eine Folge dieser Masken waren dann Vorurteile
gegenüber den Schuhputzern insgesamt. So gibt es sogar Schuhputzer,
deren Frauen und Kinder nicht einmal wissen, dass sie sich als solche
verdingen. Die Hälfte aller Schuhputzer ist einer Erhebung von 2010
zufolge alleinstehend. 30% leben in einer Beziehung, weitere 18% sind
verheiratet.
Schuhputzer in La Paz rangieren heute in der Hierarchie der Gesellschaft
beinahe auf unterster Stufe – und das, obwohl viele Menschen ihre Dienste
in Anspruch nehmen. Ihre soziale Isolierung hat zur Folge, dass die meisten
von ihnen unter Minderwertigkeitsgefühlen leiden. Somit maskieren
sich viele Schuhputzer weiterhin, etwa drei Viertel von diesen aus Angst
vor Diskriminierung und Stigmatisierung, aus Furcht und Scham, von
Familienmitgliedern oder Freunden erkannt zu werden; der Rest möchte
sich damit vor Sonne, Schmutz, Abgasen, Kälte oder Chemikalien in den
Schuhcremes schützen.
Ein Schuhputzer bei der Arbeit
Trotz einer Arbeitszeit von zehn bis zwölf Stunden verdient ein
Schuhputzer täglich nur zwischen 1,10 Euro und 3,30 Euro; monatlich
meist zwischen 60 und 70 Euro. Ein Betrag, der nicht ausreicht, um davon
eine Familie zu ernähren, Kindern Bildungsmöglichkeiten zu eröffnen,
eine sichere, saubere Wohnstätte zu finanzieren, medizinisch notwendige
Ausgaben zu bestreiten oder Neuanschaffungen zu tätigen.
Die Förderung des Schulbesuchs der Kinder sieht der Verein daher
als zentrale Aufgabe. Derzeit gehen alle schuhputzenden Kinder und alle
Kinder von Schuhputzern zur Schule, so die Leiterin Ruth Overbeck. Jedes
Kind erhält bei Schuleintritt eine Schultüte mit verschiedenen Materialien,
für die die Familie einen symbolischen Eigenbetrag zahlt. Darüber hinaus
gibt es finanzielle Unterstützung beim Schulbuchkauf und die Möglichkeit
zur Nutzung der Bibliothek mit über tausend Büchern, einer Tageszeitung,
Internetanschluss sowie Spielen für Kinder.
Der Verein geht aber noch einen Schritt weiter in der Hilfe und vergibt
Mikrokredite und verwaltet Sparkonten der Schuhputzer. Außerdem gibt
es Abkommen mit verschiedenen Ärzten und Gesundheitszentren, sowie
Zuschüsse zur gesundheitlichen Versorgung, eine Notfallhilfe (z.B.
bei Knochenbrüchen), Seminare zu den Themen Ernährung, Hygiene,
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„Kunst in La Paz“