Das Magazin MAI / JUN 2022

Eine Stimme,
viele Facetten
Countertenor Bejun Mehta blickt in seinem Konzertprogramm
auf die unterschiedlichsten Formen der Liebe
In Ihrem Programm singen Sie Werke verschiedener Komponisten aus ganz
unterschiedlichen Epochen. Gibt es dennoch einen roten Faden?
Die Countertenorstimme wird mit ganz gegensätzlichen Adjektiven beschrieben:
androgyn, weiblich, maskulin, kraftvoll, delikat … Und in der
Tat ist es ein bemerkenswert flexibler Stimmentyp, der in ganz unterschiedliche
Identitäten schlüpfen kann, unterschiedliche Geschlechter
und Sexualitäten – und dabei unterschiedliche Betrachtungsperspektiven
einnehmen kann. Und darum geht es in diesem Programm: die unterschiedlichen
Facetten von Liebe aus unterschiedlichen Blickwinkeln
zu betrachten. Zum Beispiel den heterosexuellen männlichen Blick in
»Ombra felice« oder »An die ferne Geliebte«; um die tiefgründige Liebe
zwischen zwei Männern in Brittens »Canticle I«; ein mystisches, fast
religiöses Statement zur Liebe in Purcells »Evening Hymn«; oder eine
betrogene Frau auf der Suche nach Liebe in Haydns »Arianna a Naxos«.
Sie beginnen das Konzert mit Mozart, der seine Arien oft für ganz bestimmte
Sängerinnen und Sänger geschrieben hat, in diesem Fall für den Altkastraten
Francesco Fortini. Können wir Rückschlüsse auf dessen Stimme
ziehen?
Wenn Mozart für Sopran komponierte, hat er mit Vorliebe dessen hohe
Lage bedient, mit vielen hohen Tönen besonders in den Konzertstücken.
Im Vergleich dazu ist der Stimmumfang in »Ombra felice« nicht
ganz so groß, was die Vermutung nahelegt, dass Francesco Fortini nicht
den großen Umfang bis in die Sopranhöhe besaß. Das war für mich
auch der Grund, die Arie an den Anfang des Programms zu setzen, also
mit einem noch etwas kleineren Stimmumfang zu starten und diesen
im Verlauf des Konzertes zu steigern
Mozart hat seine Arie für einen Altkastraten geschrieben, während Haydn
seine Kantate »Arianna a Naxos« für Sopranstimme gesetzt hat. Sehen Sie
sich selbst eher als Alt oder als Sopran?
Ich würde mich selbst als Mezzo-Counter bezeichnen, wenn es diese
Kategorisierung überhaupt gibt. Am Ende sind diese strengen Facheinteilungen
aber überhaupt nicht hilfreich. Ich habe glücklicherweise einen
recht großen Stimmumfang, was mir erlaubt, unterschiedlichstes
Repertoire zu singen. Vor allem aber habe ich wirklich hart an meiner
Mittel- und tiefen Lage gearbeitet, um meine Stimme nach unten zu
verlängern. Damit kann ich nun auch Stücke für Contralto singen. Von
den großen Kastraten gleicht meine Stimmlage ziemlich genau derjenigen
von Senesino oder Guadagni, die beide in der Mezzo- und Altlage
unterwegs waren. Eine gut ausgebildete Mittellage ist wichtig für
alle Stimmtypen, weil nur von diesem Zentrum aus eine gesunde Höhe
bzw. Tiefe entstehen kann. Das ist bei einem Countertenor nicht anders,
da unterscheiden wir uns also gar nicht von den traditionellen Stimmfächern.
Wir sind alle verwurzelt in der gleichen Belcanto-Technik.
Neben Mozart hat auch Britten für die hohe Männerstimme geschrieben,
und verlangt in seinen »Canticles« explizit einen Countertenor. Anders sieht
das im Fall von Beethovens Liederzyklus »An die ferne Geliebte« aus, ein
eher unübliches Repertoire für Countertenor, oder?
Gegenfrage: Warum gibt es diese Wahrnehmung überhaupt, dass das
so außergewöhnlich ist? Für mich ist lediglich entscheidend, ob ich der
Musik mit meiner Stimme gerecht werden kann. Bei Wagner könnte ich
das zum Beispiel nicht, das ist eine Frage von Volumen und Gewicht. Bei
Beethovens Zyklus sieht das jedoch ganz anders aus. Wir sind nur ein-
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