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�� MCG – Ausland USA aus einer anderen Perspektive Am 8. August letzten Jahres begann für mich wie auch für viele andere an diesem Tag das Abenteuer „Austauschschüler“. Schon früh war mir klar gewesen, dass ich diesen großen Schritt wagen wollte, und als ich dann in der Stufe 10 auch endlich meine Eltern davon überzeugt hatte, dass dies „eine wichtige und bereichernde Erfahrung für mein Leben“ sein würde, musste ich nur noch den Papierkram hinter mich bringen. Nach langem Warten bekam ich dann endlich die alles entscheidenden Informationen. Ich sollte also meinen 6-monatigen Auslandsaufenthalt in Kansas verbringen, um genau zu sein in Wichita, der größten Stadt des Staates. Zunächst musste bzw. durfte ich jedoch an einer so genannten „Orientation“ in New York teilnehmen, die uns auf unseren Aufenthalt in den USA vorbereiten sollte. Nach zwei Tagen ging es dann weiter zu unseren Gastfamilien in den jeweiligen Staaten. Nach den ersten Informationen und Bildern meiner Gastfamilie, war mir diese schon sehr sympathisch gewesen und dieser Eindruck verstärkte sich bei meiner Ankunft noch weiter. Die gesamte Verwandtschaft kam nach und nach vorbei, um mich zu begrüßen, was ein Marathon für mich bedeutete, da meine 60-jährige Mom neun Kinder, diese wieder Kinder und diese Kinder auch schon wieder Kinder hatten… Ich lebte also von nun an mit meiner neuen Mom, einer ihrer Töchter (33), mit der ich mich auf Anhieb super verstand, und einer ihrer Urenkelinnen (3, jetzt 4) zusammen, jedoch waren, wie bei afroamerikanischen Familien üblich, immer viel mehr Menschen anwesend, als eigentlich im Haus wohnten, und einen geregelten Tagesablauf gab es so gut wie gar nicht. Diese Lebensweise brachte für mich auch unglaublich viele Vorteile mit sich, da ich viel länger ausgehen durfte und allgemein auch viele Freiheiten besaß, die andere Austauschschüler, die ich in Wichita kennen lernte, nicht hatten. An meiner Schule, der „Wichita Heights High School“, gab es außer mir noch einige andere Austauschschüler, auch zwei weitere Deutsche. Die Lehrer und Schüler waren an Gäste aus anderen Ländern gewöhnt, das bedeutet, dass mir dort keine Sonderrechte eingeräumt wurden und sich keiner übermäßig für meine Herkunft interessierte. Da meine Schule dort außerdem sehr groß war, fiel es mir anfänglich schwer, mich zurechtzufinden, jedoch kann ich ganz klar sagen, dass mir die High School sehr viel besser gefallen hat als das Gymnasium in Deutschland. Die Lehrer sind eher freundschaftlich und es dreht sich alles viel mehr um das „social life“ als das Lernen. Es ging also eigentlich 34 wirklich zu, wie in einem amerikanischen Teenie-Film mit Cheerlaeding, Football, sehr viel Schule schwänzen und rap battles in den lunch Pausen. Was mir jedoch eindeutig nicht so gut gefallen hat, war die extreme Oberflächlichkeit der Menschen. So kam es, dass ich zwar mit vielen unterschiedlichen Leuten etwas unternommen habe, wie z.B. Kino, Bowling, Homecomings, Housepartys und Essen gehen, jedoch nur wenige zu meinen richtigen Freunden wurden. Ich hatte das große Glück, durch meine Drawing & Painting Class ein Mädchen kennen zu lernen, mit der ich mich sofort verstanden habe und die sich, auch wenn es mir mal durch Heimweh oder zwischenzeitliche Probleme mit meiner Gastfamilie nicht so gut ging, immer um mich gekümmert hat. Eine Erfahrung, die mich Wichita sehr beeindruckt hat, war der Besuch einer „black church“. Dorthin gingen meine Gastschwester Carme, mit der ich auch sonst sehr viel unternommen habe, und ich fast jeden zweiten Sonntag. Egal, wie meine Verfassung zuvor gewesen war, beim Verlassen der Kirche fühlte ich mich immer glücklich. Die Gospel Gesänge und auch die Reden des Pfarrers empfand ich, obwohl ich nicht sehr gläubig bin, als sehr überzeugend und bewegend. Abschließend würde ich sagen, dass ich zwar nicht die typische Amerika-Austauschschüler- Erfahrung gemacht habe, da ich zum Beispiel an keinerlei Schulaktivitäten teilgenommen habe und auch nicht den typischen Austauschschüler Freundeskreis und die typische Gastfamilie hatte, dieser Austausch jedoch genau richtig für mich war und ich diese Entscheidung immer wieder treffen würde. Es ist zwar anfänglich nicht einfach sich einzugewöhnen und auch mit Sicherheit nicht das Richtige für jeden, jedoch hat es mir ganz entscheidend zu Offenheit und zur Erweiterung meines Horizontes verholfen und ich würde sagen, dass ich ein zweites Zuhause gefunden habe, das ich auch nach langem Sparen in diesen Winterferien wieder besuchen werde. MCG – Ausland Larissa Nießen (Stufe 12) A stay in Australia Was reizt jemanden an einem Austausch in ein Land am anderen Ende der Welt? Für mich waren es die Erfahrungen, die ich dort sammeln konnte und die Entwicklung, die ich unterlaufen würde. Ein Austausch ist die wahrscheinlich einzige Möglichkeit, das Leben in einem anderem Land ungeschminkt mitzuerleben und gleichzeitig die eigenen Sprachkenntnisse zu verbessern.
�� Im Nachhinein hat man sich nicht ganz unerwartet doch auch ein bisschen verändert, auch wenn man es zunächst vielleicht nicht ganz realisiert. Begonnen hat alles am Flughafen Düsseldorf, wo es erst mal goodbye hieß. Ein halbes Jahr ist schon eine verdammt lange Zeit - denkt man zu mindest am Anfang. Dann der Aufruf für den ersten Flug nach Frankfurt. Man lässt Freunde und Familie hinter sich und tritt seine eigene Reise an. Es folgten 20 Stunden in einem Flieger mit haufenweise anderen Austauschschülern. Der Flug verging mit gemischten Gefühlen: einerseits die Aufregung und andererseits Zweifel. Dann der wahrscheinlich aufregendste Moment der Reise: Die Gastfamilie steht in der arrival area am Zielflughafen, um ihren neuen Austauschschüler abzuholen. Natürlich hat man vorher schon Kontakt zu seiner Familie aufgenommen und Fotos ausgetauscht, aber die Situation ist dann doch eine ganz andere, wenn man die Familie letztendlich kennen lernen soll. Dann wird geredet, vorgestellt, nach Hause gefahren und geschlafen ... von wegen. Ein Jetlack lässt sich bei einem 20-Stunden Flug kaum vermeiden, was bedeutet, dass dinner und breakfast plötzlich vertauscht sind. Nun beginnt endlich der Part, bei dem jeder Exchangestudent seine individuellen Erfahrungen macht. Jede Familie ist schließlich anders und jede Stadt unterschiedlich. Meine Gastfamilie war wohl die beste, die ich hätte bekommen können, und ich lebte mich sofort wunderbar bei ihnen ein. Sie unterstützten mich in allem, was ich tat, und ließen mir genügend Freiraum, um meine eigenen Ziele zu verwirklichen. Da die Ferien in Australien schon fast zu Ende waren, blieb zunächst auch nicht allzu viel Zeit um die city ein bisschen zu erkunden. Zuerst musste eine Schuluniform gekauft und eine kleine Einleitung in die Schule absolviert werden. Mein erster Eindruck war, dass ich die beste Stadt in der Welt ausgesucht haben musste, in der man leben kann. Riesige Wolkenkratzer stehen Tür an Tür mit alten Opernhäusern, Kirchen und Konzerthallen. Melbourne hatte alles, was ich mir wünschen könnte. Sogar die Bahnstation, welche normalerweise der eher unerfreuliche und hässliche Teil einer Reise ist, war nicht zu vergleichen mit den Orten, die wir in Europa benutzen. Besonders herausragend war Federation Square, ein Architekturprojekt, in dem moderne Kunst und Architektur verknüpft wurden. In Federation Square befinden sich 35 Museen für moderne, altertümliche, einheimische und andere Kunst, sowie Ausstellungen für Fotographie und „the australian center for moving image“ und zahlreiche Restaurants und Bars. Auch sonst wird Kultur und Kunst in Melbourne groß geschrieben. Es gibt viele weitere Ausstellungen, Museen und Messehallen, in denen man seinen Tag verbringen kann. Wenn man sich dann ein wenig weiter als 200 Meter von der Bahnstation entfernen will, wäre da noch das Crown Casino und der dazugehörige Komplex mit hunderten Geschäften und Restaurants und weiteren Shops auf der anderen Seite des Yarra river. Einen großen Teil meiner Zeit habe ich in der Stadt verbracht, weil es zu Beginn meines Austauschs Winter in Australien war und es noch etwas zu kalt zum Schwimmen und Surfen war. Einen weiteren Großteil meiner Zeit musste ich dann natürlich noch in der Schule verbringen, die um 9 Uhr anfing und um 15:30 Uhr endete. Mein Schultag bestand aus 4 Sunden a 80 Minuten, wobei die zweite Stunde von einer 20-Minutenpause unterbrochen wird und die dritte und vierte Stunde durch lunchtime (50 Minuten) getrennt sind. Dieser Ablauf ist jedoch den Schulen selbst überlassen, weshalb Ferien und Unterrichtszeiten zwischen privaten und öffentlichen Schulen und zwischen den einzelnen Staaten stark variierten. Die Wahl der Fächer wird in Australien ganz den Schülern überlassen, damit diese ihre Interessen besser verfolgen können. Als ein Ratschlag für jeden Schüler, der einen Austausch plant, kann ich nur sagen, dass ihr unter keinen Umständen eine Privatschule aussuchen solltet, wenn ihr ein halbes Jahr Urlaub machen wollt. „The Peninula School“ hatte verglichen mit Deutschland einige Regeln, die uns etwas überflüssig erscheinen. Zum Beispiel die „Clownsuniform“, die jeder Schüler tragen muss um sich in die Einheit einzufügen. Ist der Sinn der Uniform, dass alle Schuler gleich komisch aussehen, damit die Lehrer etwas zu lachen haben oder damit man sich nach der Schule nicht mehr in die Stadt traut? Für mich hat es ca . 4 Monate gedauert, bis ich mich endlich an die Uniform gewöhnt hatte, da ich dann endlich Ferien hatte und die Uniform in den Schrank hängen konnte. Andere Unterschiede in der Schule sind, dass das Schuljahr im Dezember endet statt im Juli und meine Schule einen so genannten „schoolmarshall“ hatte, der sich selbst „head of cadettes“ nannte und jedem Schüler Ermahnungen erteilte, die Krawatte neu zu binden, sich zu rasieren, die Schuhe zu putzen und die Haare zu schneiden. Auf meiner Schule gab es fast keine Austauschschüler, was für mich bedeutete, dass ich fast rund um die Uhr Englisch sprechen konnte. Die Gastfamilie, ein weiterer Hauptfaktor eines Austauschs, half mir, mich schnell einzuleben und mich schnell zurecht zu finden.
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