Elternmagazin ELMA Februar/März 2024

TITELTHEMA
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Kinderschlaf ist nicht nur eine Phase der Ruhe
– und sind wir ehrlich, auch der Ruhe für uns
Eltern –, er ist auch eine Zeit, in der die kleinen
Köpfchen besonders aktiv sind. Nervenzellen
werden neu verschaltet, Bindungen gelöst oder
verstärkt, beschädigte Zellen und Stoffwechselabfall
ausgemistet – während wir vermeintlich
ruhig daliegen. Es wird sortiert, Erlebnisse werden
bearbeitet, Vorgänge strukturiert und Regeln
erkannt, alles völlig unbewusst. Das führt sogar
so weit, dass wir Probleme über Nacht lösen können,
frei nach Omas Rat: Schlaf mal drüber!
Vor allem kleine Kinder müssen unglaublich viele
Reize verarbeiten und sortieren. Alles, was neu
ist, muss erst in Schubladen gepackt werden. Das
kindliche Gehirn muss relevante
Merkmale filtern
und speichern, Kategorien
zuordnen und grundlegende
Prinzipien erkennen,
und dafür benötigt es Zeit.
Während ein Neugeborenes
noch mehrere Schlafphasen
über Tag und
Nacht verteilt braucht,
kommt ein Kleinkind bereits mit einem Mittagsschlaf
aus. Im Alter von etwa zweieinhalb Jahren
ändert sich dann etwas Gravierendes: Kümmert
sich das kindliche Gehirn vorher vor allem um
Aufbau und Organisation, dient der Schlaf von
nun ab gezielt Sortier-, Reparatur- und War-