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DIE BEWEGTE WIRTSCHAFTLICHE ENTWICKLUNG DER LETZTEN JAHREN HAT DIE VERWENDUNGSHÄUFIGKEIT DES
WORTES „KRISE“ DRASTISCH STEIGEN LASSEN. WAR ANFANGS NOCH ALLGEMEIN VON EINER „BANKENKRISE“ DIE
REDE, SPRACH MAN BALD VON EINER „KREDITKRISE“ BZW. „LIQUIDITÄTS-“ ODER „REFINANZIERUNGSKRISE“. DIESE
SEIEN, SO WAR SPÄTER IN DEN FEUILLETONS ZU LESEN, FOLGE EINER „REGULIERUNGSKRISE“, EINER „VERTRAU-
ENSKRISE“ ODER GAR EINER UMFASSENDEN „BANKENSYSTEM-KRISE“.
Später, als die symbiotischen Beziehungen zwischen
den kreditfinanzierenden Banken und den überstrapazierten
Staatshaushalten noch deutlicher zu Tage
traten, wurde das Krisen-Vokabularium nochmals
erheblich erweitert. Heute werden bereits „Staats-
und Staatsfinanzierungskrisen“, „Wirtschafts- oder
Wachstumskrisen“ oder überhaupt eine „Krise des
Wohlfahrtsstaates“ konstatiert. Die Liste dieser
Komposita ließe sich leicht fortsetzen. Dass sie
laufend länger wird, dokumentiert unter anderem
auch die Ratlosigkeit der wirtschaftswissenschaftlichen
und wirtschaftspolitischen Akteure. Nimmt
man deren Anspruch, wirtschaftliche Zusammenhänge
und Abläufe zu verstehen und in diese allenfalls
steuernd eingreifen zu können, für bare Münze,
dann ist die Finanz- und Wirtschaftskrise seit 2008
vor allem auch eine ernsthafte Krise der heutigen
Wirtschaftswissenschaften. Vor diesem Hintergrund
wird verständlich, warum das Interesse an alternativen
Forschungsprogrammen im Allgemeinen und an
der Österreichischen Schule der Nationalökonomie
im Besonderen so deutlich zugenommen hat.
In einem Rückblick ist daran zu erinnern, dass sich die Schule
nach einer langen, annähernd 50jährigen wissenschaftlichen
Blüte in den 30er Jahren des letzten Jahrhunderts mit ihren
theoretischen Grundannahmen immer mehr im Widerspruch
* ) Der folgende Beitrag ist die gekürzte und überarbeitete Wiedergabe eines Kapitels
aus Eugen Maria Schulak / Herbert Unterköfler, Die Wiener Schule der Nationalökonomie.
Eine Geschichte ihrer Ideen, Vertreter und Institutionen, herausgegeben
von Hubert Christian Ehalt für die Wiener Vorlesungen, Dialogforum der Stadt Wien,
Verlag Bibliothek der Provinz, 2. Auflage, Weitra 2010
GA ➛ Nummer 1/2011 ➛ Die Renaissance der Österreichischen Schule der Nationalökonomie
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zum herrschenden Zeitgeist gestellt sah. Heilsversprechende,
kollektivistische Ideologien von rechts oder links bestimmten
zusehends die Politik, die Gesellschaft und das intellektuelle
Leben in Europa. Selbst in de-mokratisch gebliebenen
Staaten war dieser Trend derart wirkmächtig, dass der anmaßende
Anspruch von John Maynard Keynes (1883-1946), das
künftige Wohl der Menschheit sichern zu können, eine eifrige
Anhängerschaft fand. Als nach dem Anschluss 1938 die
Österreichi-sche Schule schließlich unter äußerer Gewalteinwirkung
zerfi el, befand sie sich bereits in einer akademischen
Außenseiterrolle. Nach dem Zweiten Weltkrieg schienen die
Ideen der Schule jegliche Strahlkraft und Aktualität verloren
zu haben. Die Politik in den westlichen Ländern orientierte
sich an den Ideen des Wohlfahrtsstaates und wurde
von Volkswirtschaftern sekundiert, die eine Gesellschaft im
Überfl uss (Galbraith 1959) versprachen.
Heyek und Mises
Es waren Friedrich A. von Hayek und vor allem Ludwig von
Mises, die das Erbe der Österreichischen Schule in der neuen
(amerikanischen) Umgebung nicht bloß am Leben zu erhalten
vermochten, sondern mit einigen Mitstreitern und neuen
Schülern sogar weiterentwickeln konnten. Hayek gewann
in seiner Zeit an der London School of Economics Ludwig
Lachmann (1906-1990) und George L.S. Shackle (1903-1992)
als Schüler. Als er 1949 nach Chicago berufen wurde, wandte
er sich jedoch vor allem dem Studium der institutionellen
Rahmenbedingungen einer freien Gesellschaft zu und wurde
den „Social Thoughts“ und nicht mehr den Wirtschaftswissenschaften
zugerechnet (vgl. Boettke 1994, 613).