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22<br />
INTERNATIONAL RELATIONS<br />
Natasha Wunsch<br />
ist wissenschaftliche Mitarbeiterin<br />
im Alfred von Oppenheim-Zentrum<br />
für europäische Zukunftsfragen <strong>der</strong><br />
DGAP, wo sie ein Projekt zur För<strong>der</strong>ung<br />
von Think Tanks im westlichen<br />
Balkan betreut. Ihre Fachgebiete sind<br />
EU-Erweiterung sowie europäische<br />
Außen- und Sicherheitspolitik.<br />
EU-Integration des Westbalkans:<br />
Jetzt erst recht!<br />
Um einer erneuten Destabilisierung <strong>der</strong> Region vorzubeugen,<br />
muss die EU gezielt die Erweiterung in Richtung<br />
Westbalkan vorantreiben, meint Natasha Wunsch vom<br />
Alfred von Oppenheim-Zentrum für europäische<br />
Zukunftsfragen <strong>der</strong> DGAP.<br />
Serbiens Weigerung, die Unabhängigkeit<br />
Kosovos anzuerkennen,<br />
hält die internationale Gemeinschaft<br />
in Atem. Bei den Wahlen am<br />
3. Oktober in Bosnien und Herzegowina<br />
werden nationalistische Parteien voraussichtlich<br />
einen Großteil <strong>der</strong> Stimmen<br />
erhalten und sich die Fronten zwischen<br />
bosnischen Serben und Muslimen weiter<br />
versteifen. Trotz wirtschaftlicher Erholung<br />
bleibt die Situation im westlichen<br />
Balkan somit politisch fragil. Anstatt<br />
Scheuklappen aufzuziehen und auf interne<br />
Konsolidierung zu setzen, müssen<br />
die EU und ihre Mitgliedsstaaten die Erweiterung<br />
gerade jetzt entschieden vorantreiben.<br />
Nur so können sie <strong>dazu</strong> beitragen,<br />
die Region zu stabilisieren und<br />
ihren demokratischen Wandel sowie<br />
marktwirtschaftliche Ausrichtung langfristig<br />
zu sichern.<br />
Eine europäische Perspektive wurde<br />
den Län<strong>der</strong>n des Westbalkans – Albanien,<br />
Bosnien und Herzegowina, Kroatien,<br />
Mazedonien, Montenegro und Serbien<br />
– zum ersten Mal bei einem Gipfeltreff<br />
en in Zagreb Ende 2000 eröff net.<br />
Knapp drei Jahre später bekräftigte ein<br />
gemeinsamer EU-Westbalkan-Gipfel in<br />
Thessaloniki die Beitrittsperspektive.<br />
Sämtliche Staaten <strong>der</strong> Region erhielten<br />
den potenziellen Kandidatenstatus, <strong>der</strong><br />
ihnen den Zugang zu lukrativen För<strong>der</strong>-<br />
EU Integration of the<br />
Western Balkans now more<br />
important than ever.<br />
To prevent the region from renewed destabilization,<br />
the EU must push ahead with its enlargement into the<br />
Western Balkans, Natasha Wunsch of the Alfred von<br />
Oppenheim Centre for European Studies at the DGAP<br />
explains.<br />
Serbia’s refusal to recognize the independence of Kosovo<br />
has been keeping the international community on<br />
tenterhooks. In the upcoming elections in Bosnia and<br />
Herzegovina on 3rd October, the nationalists are expected to<br />
come out as winners, which would further harden the fronts<br />
between the Bosnian Serbs and the Muslims. Despite economic<br />
recovery, the situation in the Western Balkans remains politically<br />
fragile. The EU and its member states must press ahead<br />
with enlargement rather than putting on blinkers and focusing<br />
on internal consolidation. In the long run, this will prove the<br />
only way to stabilize the region and safeguard its democratic<br />
transformation and market-based orientation.<br />
A European vision was off ered to the countries in the Western<br />
Balkans – Albania, Bosnia and Herzegovina, Croatia, Macedonia,<br />
Montenegro and Serbia – for the fi rst time at a summit<br />
meeting in Zagreb at the end of 2000. Almost three years later,<br />
a joint EU-Western Balkans summit in Thessaloniki reaffi rmed<br />
the prospect of enlargement. All the states in the region were<br />
awarded potential candidate status, which grants access to lucrative<br />
funding. However, in the ten years since the beginning of<br />
OKTOBER 2010<br />
Natasha Wunsch<br />
is a research fellow at the Alfred von Oppenheim Centre for European Studies<br />
of the DGAP, where she is in charge of a project to support think tanks in the<br />
Western Balkans. Her areas of expertise are EU enlargement and European foreign<br />
and security policy.<br />
töpfen ermöglichte. Dennoch konnte in<br />
den zehn Jahren seit Beginn des Erweiterungsprozesses<br />
bisher nur Kroatien<br />
wirkliche Erfolge verzeichnen. Die übrigen<br />
Län<strong>der</strong> kämpfen weiter mit Korruption,<br />
internen Streitigkeiten sowie<br />
einer wachsenden Skepsis seitens <strong>der</strong><br />
EU hinsichtlich <strong>der</strong> Aufnahme weiterer<br />
Mitglie<strong>der</strong>.<br />
Durch den schleppenden Fortschritt<br />
gerät die EU zunehmend zu einer Frustration<br />
für Regierungen wie Bevölkerungen<br />
im Westbalkan. Angesichts des<br />
scheinbaren Desinteresses in Brüssel<br />
und den übrigen Hauptstädten suchen<br />
sich die Län<strong>der</strong> Südosteuropas daher<br />
zaghaft neue potenzielle Partner:<br />
Die Türkei engagiert sich stark im teils<br />
muslimisch geprägten Bosnien, China<br />
investiert in serbische Großprojekte.<br />
Ansehen und Einfl uss <strong>der</strong> EU nehmen<br />
entsprechend ab; nur noch ein Drittel<br />
<strong>der</strong> Befragten in Kroatien befürworten<br />
einen EU-Beitritt uneingeschränkt.<br />
Lange Zeit galt die Erweiterung als erfolgreichstes<br />
außenpolitisches Instrument<br />
<strong>der</strong> EU. Die „vorgehaltene<br />
Karotte“ des EU-Beitritts erlaubte<br />
es integrationswilligen Regierungen,<br />
schmerzhafte Reformen durchzuset-<br />
zen, die die Län<strong>der</strong> Südosteuropas<br />
langsam aber stetig an europäische<br />
Standards annäherten. So konnte sich<br />
die bosnische Führung auf Drängen <strong>der</strong><br />
EU zu einer umfassenden Polizeireform<br />
durchringen, während die wirtschaftliche<br />
Umstrukturierung sämtlichen Län<strong>der</strong>n<br />
<strong>der</strong> Region eine höhere Wettbewerbsfähigkeit<br />
beschert hat. Dennoch<br />
sind die bisherigen Transformationen<br />
nicht hinreichend konsolidiert; we<strong>der</strong><br />
Demokratisierung noch die marktwirtschaftlichen<br />
Reformen sind unumkehrbar.<br />
Bei seinem Besuch vor wenigen Wochen<br />
betonte Außenminister Westerwelle gegenüber<br />
Belgrad, mit <strong>der</strong> Unabhängigkeit<br />
des Kosovo sei „die Landkarte von<br />
Südosteuropa abgeschlossen“. Dies<br />
triff t zumindest politisch nicht zu: Erst<br />
die vollständige Integration des Westbalkans<br />
in die EU wird <strong>der</strong> Region dauerhaften<br />
Frieden bringen. Dazu müssen<br />
die EU-Mitgliedsstaaten in Sachen Kosovo<br />
endlich mit einer Stimme sprechen.<br />
Zudem sollten offi zielle Aufnahmegespräche<br />
mit allen Staaten <strong>der</strong> Region<br />
begonnen werden. Erst dies würde das<br />
Beitrittsversprechen glaubhaft machen<br />
und so den stagnierenden Reformprozess<br />
wie<strong>der</strong> beleben. Natasha Wunsch<br />
the enlargement process, Croatia has been the only state that<br />
has made any real progress. The other states are still struggling<br />
with corruption, factionalism as well as a growing scepticism<br />
within the EU regarding the admittance of further members.<br />
Owing to the EU’s slow pace progress, there is increasing frustration<br />
among both the governments and the peoples of the<br />
Western Balkans. In view of the apparent lack of interest in<br />
Brussels and other capitals, the countries of South East Europe<br />
have cautiously started looking for potential alternative partners,<br />
with Turkey already becoming active in partially Muslim<br />
Bosnia and China investing in large-scale projects in Serbia.<br />
The EU’s reputation and infl uence in the region are dwindling;<br />
only one third of those surveyed in Croatia still unreservedly<br />
favour an EU accession.<br />
For a long time, enlargement was looked upon as the EU’s<br />
most successful foreign policy instrument. The “carrot” of EU<br />
accession allowed governments willing to integrate to implement<br />
painful reforms and so to bring the Southeast European<br />
countries slowly but steadily in line with European standards. At<br />
the EU’s insistence, the Bosnian government for instance initiated<br />
a comprehensive reform of its police force, while economic<br />
restructuring brought a higher degree of competitiveness to all<br />
countries in the region. Nevertheless, previous restructuring has<br />
not been suffi ciently consolidated, and neither democratisation<br />
nor the market-orientated reforms are irreversible.<br />
During his visit to Belgrade a few weeks ago, Foreign Minister<br />
Westerwelle emphasized that the “map of South East Europe<br />
had been completed” with the independence of Kosovo. Politically<br />
speaking, this is not true. A permanent peace in the region<br />
can only be achieved by the Balkans’ complete integration into<br />
the EU. To this end, the EU must fi nally speak with one voice<br />
on the Kosovo issue. Furthermore, offi cial negotiations on EU<br />
accession should be opened with all states of the region. Only<br />
such decisive action would make the accession promise credible<br />
and thus revive the stagnant reform process. Natasha Wunsch<br />
OKTOBER 2010 23