Colombia

Julio Carrizosa Umaña122 Colombia compleja35 Sobre las diferencias dela vida en las ciudadescoloniales ver Borja, J. yP. Rodríguez (2011).herencias que todavía marcan a parte de la élite central. En Cartagena elvacío fue aún mayor: el sitio a que sometió Morillo a la ciudad, resquebrajóo destruyó todo su tejido social; no solo las personas principales sino todoslos líderes populares resultaron muertos o emigraron de la ciudad. Poreso los veteranos de la Independencia, algunos comerciantes extranjerosque regresaron rápidamente y unas pocas familias ilustres conformaronlas primeras élites republicanas. En las ciudades y pueblos que nuncaabandonaron las ideas monárquicas, como Santa Marta, unos cuantosemigraron a España pero la mayoría continuaron en sus posiciones,resguardadas por algún familiar independentista o protegidas por lamagnitud de sus intereses económicos 35 .Durante el siglo XIX esas élites vieron como una buena parte de susjóvenes herederos moría en el campo de las batallas civiles y algunasde las familias principales perdieron sus patrimonios por decisión de losgobiernos vencedores o por saqueos y deterioros ocasionados por ejércitosde uno u otro bando. Unos pocos empresarios, comerciantes y minerosingleses, alemanes y franceses se agregaron fácilmente a la “gente bien”en gracia de su conformación física, de sus habilidades o de su patrimonio;entre ellos llegaron las primeras familias judías provenientes del Caribepero nunca Colombia recibió las migraciones masivas de europeos quellegaron a la Argentina o a Chile. Al final del siglo comenzaron a llegarinmigrantes provenientes del Oriente Medio, del Líbano y probablementede Siria, fundamento de nuevas élites comerciales y ganaderas en la costaCaribe.Miguel Samper, político liberal de la época, escribió en 1867 una aterradoradescripción de la “miseria en Bogotá”: “Los mendigos llenan calles yplazas... el mayor número de los pobres de la ciudad que conocemos conel nombre de vergonzantes, se encierran con sus hijos en habitacionesdesmanteladas… Las calles y plazas de la ciudad están infestadas porrateros, ebrios, lazarillos, holgazanes y aún, locos…” Samper atribuía lasituación a varias causas entre ellas a que “el nivel intelectual y sobretodoel moral de las clases dominantes ha ido descendiendo a medida que laigualdad pública se ha extendido” (Samper 1867) y mencionaba comoejemplo que al nombrar “labriegos acomodados” en cargos públicos sehabía extendido una “nueva clase”, ineficiente y corrompida, la de los“rábulas”. Casi cuarenta años después, cuando terminó la Guerra de losMil Días en el año 1903, las élites políticas dominantes excluyeron alos liberales vencidos, cuyos bienes habían sido subastados e incluyeronen sus grupos no solo a los oficiales vencedores sino a los comerciantesproveedores del ejército gubernamental.