Colombia

Las interacciones principalesComo se ha mencionado en páginas anteriores, las ciudades empezarona crecer aceleradamente a principios del siglo XX y los servicios deacueducto, energía y teléfono pudieron ser utilizados por la casi totalidadde sus habitantes. A las élites tradicionales comenzaron a agregarsefamilias enriquecidas por nuevas actividades económicas como el cultivode café, el comercio y la industria manufacturera. En algunas ciudades,como en Bogotá, Medellín y Cartagena, el ascenso social de nuevos ricosfue obstaculizado en diversas formas, estableciendo colegios privados yclubes sociales con entradas restringidas, introduciendo lenguajes clavespara señalar a los jóvenes los límites que deberían tener en cuenta en susamistades, difundiendo leyendas acerca de las relaciones entre el color dela piel y la eficiencia o la honestidad de las personas, tratando de construirbarrios residenciales homogéneos. Los nuevos inmigrantes, judíos y siriolibanesessufrieron también estas y otras segregaciones, los prejuiciosracistas europeos se revivieron para defenderse del talento empresarialy político de unos y otros. Jorge Eliécer Gaitán, una de las víctimas delas restricciones sociales, respondió atacando a la “oligarquía” comoresponsable de la pobreza del país. En la campaña por la Presidencia dela República de 1946, él y Gabriel Turbay (dos de los tres candidatos),fueron objetos del lenguaje segregacionista: Gaitán como “negro” y suopositor como “turco”; el vencedor fue el conservador Mariano Ospina,ejemplo impoluto de la élite tradicional.En los años siguientes el enfrentamiento armado de ambos partidosnuevamente dividió a las élites tradicionales y otros factores, como elaumento de la población, su urbanización y el fortalecimiento de lossistemas educativos, inclusive las universidades públicas y privadas,generaron nuevas presiones sociales ascendentes. Los terratenientesrurales liberales que lograron salvar sus patrimonios los invirtieron ennegocios y empresas urbanas y se asentaron en los mejores barrios;las universidades públicas sirvieron para convertir en profesionales amuchos hijos de familias inmigrantes. La necesidad de obtener un niveltécnico suficiente para competir obligó a las empresas a desligarse de lasrestricciones partidistas y sociales y la paz en Europa y en Estados Unidospermitió que más jóvenes obtuvieran becas y a su regreso ampliaran lasélites intelectuales y políticas; probablemente esta ampliación obligadade las “clases dirigentes” influyó en el breve período de “paz relativa”en el cual se construyeron las ilusiones de desarrollo y revolución quehemos definido atrás, pero también es posible que haya sido la percepciónde la posibilidad de ascenso social lo que haya generado los entusiasmosimposibles que terminaron en la organización del narcotráfico, como seexplicó en el punto anterior.Colombia compleja123