Colombia

Las interacciones principalesen Nueva España y en el Perú. Es probable que además del relieve y dela abundancia de alimentos y aguas existiera un equilibrio militar antesde la llegada de los europeos; todos los cien y más grupos asentados eranguerreros fuertes, solidarios y astutos que habían peleado entre sí durantesiglos y que ya sabían cuál era el territorio que podían controlar. Ningunohabía sido capaz de formar imperio porque eran demasiado iguales entre sí;la llegada de los europeos y la abundancia de oro modificaron la situación.Oro y pobrezaEl oro era relativamente abundante y bien distribuido en Colombiagracias a las características de su geología: la cordillera Central y partesde la Occidental están compuestas por macizos volcánicos recientes; lacordillera Oriental se inicia y termina con macizos ígneo-metamórficosantiguos y en su parte central fue plegada por intensas dinámicas tectónicas.No sabemos cuándo se inició la extracción de oro, ni cuáles fueron lastécnicas utilizadas por los primeros mineros precolombinos, aquellasgentes que percibieron el brillo en las corrientes y en las excavacionese inventaron métodos para amalgamar las minúsculas pepitas. Cuandollegaron los europeos ya el oro era fundamental en los cacicazgos y sumercadeo constituía lazos de unión pero sus usos no eran los comunesen Europa; a nadie se le había ocurrido hacer lingotes o acuñar monedascon un mineral tan bello. Al contrario, el oro se laminaba para adornarlas viviendas, para que vibrara al paso del viento y alegrara la vista delos visitantes; de oro eran las reproducciones de animales y plantas conque se divertían y educaban los niños. También, y en eso sí coincidían losusos americanos y europeos, el oro vestía a las bellas y a los poderosospero fueron pocos los guerreros españoles que se atrevieron a ir a labatalla con un casco de oro como era común en la costa del Caribe.Extraer y trabajar el oro era una labor que se extendía a casi todos losgrupos indígenas que hallaron los españoles; cada uno de los principalescacicazgos ostentaba un estilo y unas técnicas: cuasi barrocas los sinúes ytayronas, profundamente abstractas los muiscas y realistas los quimbaya,todos productos refinados del trabajo de decenas de miles de orfebres.Después de siglos de intensas búsquedas todavía es posible encontrarfigurillas de oro entrelazadas en las raíces de un árbol derribado o cuandose ara un terreno nuevo. También es posible que sus procesos de compray venta estuvieran iniciando la formación de naciones más extensas.Muy poco escribieron los españoles acerca de esos miles de orfebres queencontraron a su paso; probablemente torturaron a algunos de ellos paraque entregaran sus talleres, otros desaparecieron y los descendientes deColombia compleja95