l'epidemiologia della salute mentale in toscana - Agenzia Regionale ...

5. Il distress psicologico dei giovani toscani: i risultati
dello studio EDIT 2011
5.1 Premessa
Parlando di salute mentale, difficilmente ci soffermiamo a pensare al disagio vissuto
dai giovani adolescenti come a un “disagio psichico”, una sorta, cioè, di disturbo che, pur
essendo fisiologico e funzionale alla crescita dell’individuo, è causa di molta sofferenza.
Con questo riteniamo opportuno prendere in seria considerazione lo stato emotivo
vissuto dai giovani che, sempre più spesso, individuano nel comportamento a rischio
l’unico modo con cui esprimere il proprio disagio.
Una recente indagine australiana 1 , ad esempio, si è posta come obiettivo quello di
indagare il ruolo svolto dal disagio psicologico autoriferito nella determinazione di una
guida rischiosa da parte dei giovani neo-patentati di età compresa fra i 17 e i 25 anni.
I risultati hanno messo in evidenza che lo stress psicologico da solo spiega l’8,5% della
varianza nella guida rischiosa dei giovani novizi. Di conseguenza, i clinici che trattano
gli adolescenti feriti a seguito di un comportamento a rischio devono essere consapevoli
del contributo potenziale svolto dal disagio psicologico, mentre i professionisti della
salute mentale che lavorano con adolescenti che vivono stress psicologico devono a loro
volta tener presente il rischio potenziale a cui questi ragazzi possono andare incontro
attraverso una guida pericolosa.
Altri studi 2 hanno indagato il comportamento sessuale a rischio rivelando che
gli adolescenti con elevato stress psicologico, rispetto a quelli con un basso disagio
psicologico, hanno una maggiore probabilità di contrarre una malattia a trasmissione
sessuale. In particolare tendono ad usare il profilattico in modo incoerente (OR: 1,50)
e ad avere rapporti sotto l’effetto di alcol o droghe (OR: 1,47), mostrando una scarsa
cura di sé.
A questo proposito, l’Agenzia regionale di sanità della Toscana, da sei anni
monitorizza, con cadenza triennale, le modificazioni comportamentali che hanno luogo
nella popolazione giovanile di età 14-19 anni attraverso il progetto “Epidemiologia dei
determinanti dell’infortunistica stradale in Toscana” (EDIT).
Questo studio coinvolge un campione molto ampio di ragazzi (rappresentativo per
Azienda USL di residenza) che frequentano le scuole medie secondarie della Toscana
indagando stili di vita che riguardano soprattutto il consumo di bevande alcoliche,
1
Scott-Parker B., Watson B., King MJ., et al (2011), The psychological distress of the young driver:
a brief report, Inj Prev, 17(4):275-7.
2
Seth P., Raiji P.T., DiClemente R.J., et al (2009), Psychological distress as a correlate of a biologically
confirmed STI, risky sexual practices, self-efficacy and communication with male sex partners
in African-American female adolescents, Psychol Health Med., 14(3):291-300.
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