r a o u l w a l l e n b e r g - mostar-friedensprojekt.de
r a o u l w a l l e n b e r g - mostar-friedensprojekt.de
r a o u l w a l l e n b e r g - mostar-friedensprojekt.de
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
Tidigt 1942 fann Wallenberg slutligen ett stabilt och<br />
intressant arbete hos <strong>de</strong>t blomstran<strong>de</strong> internatio-<br />
nella han<strong>de</strong>lsbolaget Mellaneuropeiska Han<strong>de</strong>ls<br />
A.B. Företaget äg<strong>de</strong>s av Koloman Lauer, en ungersk<br />
ju<strong>de</strong> som ha<strong>de</strong> kommit till Sverige före kriget, och<br />
Wallenberg blev med sin intelligens, energi och<br />
förmåga att tala flera viktiga språk snabbt en upp-<br />
skattad kompanjon. Minst lika viktigt var att han<br />
<strong>de</strong>ssutom, som svensk och icke-ju<strong>de</strong>, kun<strong>de</strong> resa i<br />
Europa och genomföra affärsförhandlingar och or-<br />
ganisera livsme<strong>de</strong>lstransporter mellan kontinenten<br />
och Sverige. Trots att Mellaneuropeiska inte syss-<br />
la<strong>de</strong> med bankaffärer så passa<strong>de</strong> <strong>de</strong>n utbildning<br />
farfa<strong>de</strong>rn ha<strong>de</strong> planerat och styrt för hans räkning<br />
perfekt in i kompanjonskapet med Lauer, och <strong>de</strong>ras<br />
affärsverksamhet blomstra<strong>de</strong> trots <strong>de</strong>t allt farligare<br />
och mer kaotiska krigstidsklimat som råd<strong>de</strong>. Det var<br />
allmän tillväxt i <strong>de</strong>n svenska ekonomin un<strong>de</strong>r <strong>de</strong>n<br />
här ti<strong>de</strong>n. Samtidigt – och <strong>de</strong>t är värt att notera<br />
– utgör <strong>de</strong> måna<strong>de</strong>r, när Wallenberg vid ett flertal<br />
tillfällen reste i affärer i centrala Europa, en period<br />
då några av <strong>de</strong> blodigaste slagen utkämpa<strong>de</strong>s och<br />
då Tysklands ansträngningar att utplåna <strong>de</strong> europe-<br />
iska judarna samtidigt blev alltmer omfattan<strong>de</strong>.<br />
Wallenbergs besök i Berlin i slutet av 1942 sam-<br />
manföll med höjdpunkten i slaget om Stalingrad.<br />
Samtidigt organisera<strong>de</strong> Heinrich Himmlers SS<br />
transporter från Europas alla hörn, där tusentals<br />
godsvagnar fyll<strong>de</strong>s med judar på väg mot Förintel-<br />
sen i <strong>de</strong> dödsläger som byggts i Polen. Där, och i hela<br />
Östeuropa, arbeta<strong>de</strong> tyskarna hårt och framgångs-<br />
rikt för att eliminera <strong>de</strong>n judiska befolkningen i<br />
bå<strong>de</strong> västra och östra Europa. I slutet av 1943, just<br />
innan Maj von Dar<strong>de</strong>ls begåva<strong>de</strong> son skulle kliva in<br />
på <strong>de</strong>n historiska scenen, ha<strong>de</strong> miljoner män, kvin-<br />
nor och barn skjutits, gasats eller svultits till döds<br />
av <strong>de</strong>t enda skälet att <strong>de</strong> var judar. När Tyskland<br />
ockupera<strong>de</strong> sin tidigare alliera<strong>de</strong> Ungern i mars<br />
1944, utgjor<strong>de</strong> därför lan<strong>de</strong>ts cirka en miljon judar<br />
Europas sista större judiska befolkningsgrupp.<br />
Precis som med Sverige i allmänhet prägla<strong>de</strong>s<br />
Stockholm un<strong>de</strong>r Wallenbergs sista måna<strong>de</strong>r där<br />
av ett slåen<strong>de</strong> lugn, inte minst för att <strong>de</strong>t blev allt<br />
klarare att Tyskland oundvikligen skulle falla, även<br />
om <strong>de</strong>t dröj<strong>de</strong>. Tecken på <strong>de</strong>tta förekommer i ett<br />
långt brev daterat i slutet av februari 1944 och skri-<br />
vet till systern Nina Lagergren (född von Dar<strong>de</strong>l),<br />
som då bod<strong>de</strong> i Berlin. ”Det är fruktansvärt tråkigt<br />
här utan dig, och middagsbor<strong>de</strong>t hemma är som<br />
foodstuffs between the continent and Swe<strong>de</strong>n.<br />
Although not engaged in banking, in some ways<br />
the education Gustaf had planned and directed for<br />
Raoul was perfect for his partnership with Lauer,<br />
and their business thrived even within the chaotic<br />
and increasingly dangerous wartime conditions.<br />
In general the Swedish economy grew during<br />
this period, yet it is worthwhile noting that the<br />
months between 1942 and 1944, when Wallen-<br />
berg travelled at least several times on business<br />
in central Europe, represent a period of some of<br />
the bloodiest battles simultaneous to Germany’s<br />
ever more comprehensive efforts to exterminate<br />
the Jews of Europe.<br />
His visit to Berlin in late 1942 occurred during the<br />
height of the battle for Stalingrad, while at the<br />
same time, Heinrich Himmler’s SS was organizing<br />
the dispatch from every corner of Europe of many<br />
thousands of boxcars filled with Jews <strong>de</strong>stined for<br />
annihilation in the <strong>de</strong>ath camps built in Poland. In<br />
that country and throughout Eastern Europe, the<br />
Germans and their allies worked energetically and<br />
with success to liquidate both East and Western<br />
Europe’s Jewish population. By early 1944, right be-<br />
fore Maj von Dar<strong>de</strong>l’s gifted son entered history’s<br />
scene, millions of men, women and children had<br />
been shot, starved or gassed to <strong>de</strong>ath merely for<br />
being Jewish. Thus, when the Germans occupied<br />
their erstwhile ally Hungary in March 1944, that<br />
country’s approximately one million Jews consti-<br />
tuted Europe’s last numerically significant Jewish<br />
population.<br />
Wallenberg’s last months in Stockholm, as with<br />
Swe<strong>de</strong>n in general, were characterized by a strik-<br />
ing normality, not least because the inevitabil-<br />
ity of German <strong>de</strong>feat became ever clearer, if still<br />
somewhat distant. We see evi<strong>de</strong>nce of this in a<br />
long letter written in late February 1944 to his<br />
sister Nina Lagergren (née von Dar<strong>de</strong>l), then liv-<br />
ing in Berlin. “It is frightfully boring here without<br />
you, and the dinner table at home is straight out<br />
of a play by Strindberg. […At work] we have been<br />
terribly busy. The boxcars with oranges keep roll-<br />
ing in, one after the other, and so far without any<br />
hitches or problems. The market has been floo<strong>de</strong>d<br />
with oranges this past week [...] making prices<br />
plummet. […] The rest of the business is not doing<br />
too well. […] We have some other major projects<br />
planned, but it’s too soon to tell whether they<br />
one man can make a difference raoul wallenberg<br />
45