svenskarna, arbeta<strong>de</strong> med att skydda judar. Detta kun<strong>de</strong> inträffa eftersom Tyskland uppträd<strong>de</strong> som ockupationsmakt i sta<strong>de</strong>n, och svenskarna ha<strong>de</strong> därför rätt att enligt diplomatisk konvention be- gära skydd av tyskarna! Wallenberg korsa<strong>de</strong> inte endast Budapests gator i sina försök att hjälpa judar; han och andra diplo- mater fortsatte att besöka sina tyska och ungerska motsvarigheter och lycka<strong>de</strong>s på <strong>de</strong>t hela taget i sina ansträngningar att upprätthålla <strong>de</strong>nna livs- viktiga men sköra ”skyddszon”, för åtminstone några av sina alltmer <strong>de</strong>sperata skyddslingar. I motsats till <strong>de</strong>n allmänt acceptera<strong>de</strong> bil<strong>de</strong>n lycka<strong>de</strong>s varken Wallenberg eller andra neutrala diplomater skydda ”alla judar” i Budapest, även om <strong>de</strong> säkert ha<strong>de</strong> velat göra <strong>de</strong>t. Wallenberg, som ständigt besvara<strong>de</strong> nya nödrop, använ<strong>de</strong> sin diplomatiska status på ett modigt och fantasifullt sätt för att skydda ett antal judar undan faran. Raouls starka personlighet lyste klart un<strong>de</strong>r <strong>de</strong> här veckorna. Hans karismatiska djärv- het betyd<strong>de</strong> mycket, och hans hjältelika insats räd- da<strong>de</strong> många liv. Det är just <strong>de</strong>n här ti<strong>de</strong>n och <strong>de</strong> här insatserna som så många överlevan<strong>de</strong> minns, och <strong>de</strong>n outtröttlige unge svensken blev ome<strong>de</strong>l- bart en hjälte bland Budapests belägra<strong>de</strong> judar. Det är för <strong>de</strong>n tapperhet och mod han visa<strong>de</strong> prov på, mellan oktober 1944 och januari 1945, som vi minns och hedrar Raoul Wallenberg idag. Un<strong>de</strong>r hans nära sju måna<strong>de</strong>r i Budapest arbe- ta<strong>de</strong> Wallenberg mycket nära ett antal ledan<strong>de</strong> representanter för judarna i Budapest, och sedan pilkorsarna gripit makten arbeta<strong>de</strong> <strong>de</strong> ännu närmare varandra. Han bidrog med ledarskap och visst diplomatiskt skydd, och <strong>de</strong> gav honom sitt förtroen<strong>de</strong> och kunskap om <strong>de</strong> lokala förhål- lan<strong>de</strong>na. Information kun<strong>de</strong> nå Wallenberg vid vilken tid som helst på dygnet, och han kasta<strong>de</strong> sig ome<strong>de</strong>lbart in i vad han visste skulle vara en farlig och nervpåfrestan<strong>de</strong> situation, där pilkorsar-mi- lis – en <strong>de</strong>l tonåringar, andra berusa<strong>de</strong>, <strong>de</strong>sperata och våldsamma män – tvinga<strong>de</strong> livrädda judar att lämna <strong>de</strong>n relativa säkerhet <strong>de</strong>ras tillflyktsorter erbjöd. De ökända ”dödsmarscherna” i november och <strong>de</strong>cember, som organisera<strong>de</strong>s av ungrarna, led<strong>de</strong> till att tusentals dog på vägen mellan Buda- pest och <strong>de</strong>n österrikiska gränsen. Tusentals andra tvinga<strong>de</strong>s in i överfulla ”ju<strong>de</strong>hus” runtom i Buda- 52 raoul wallenberg one man can make a difference nor other neutral diplomats were able to protect “all the Jews” of Budapest – even though they probably would have wanted to do so. Responding to one emergency call after another, Wallenberg bravely and imaginatively utilized his diplomatic status to shield some Jews from danger. The strength of his personality was on full display during these weeks; his charismatic boldness ma<strong>de</strong> a difference, and his heroic efforts saved many lives. In<strong>de</strong>ed, it is this time and these actions that so many survivors remember, and the in<strong>de</strong>fatigable young Swe<strong>de</strong> became an instant hero for the beleaguered Jews of Budapest. It is for his bravery and boldness between October 1944 and January 1945 that we remember and honour Raoul Wallenberg today. Throughout his almost seven months in Budapest Wallenberg worked very closely with a number of leading individuals from Budapest’s Jewish com- munity. After the Arrow Cross seized power they worked together even more closely. He provi<strong>de</strong>d them with lea<strong>de</strong>rship and a measure of diplomatic protection, and they provi<strong>de</strong>d him with their trust and knowledge of the local situation. Information would reach Wallenberg at any time of the day or night, and he would rush out into what he knew would be a dangerous, nerve-racking situation where Nyilas miltiamen – some teenagers, others drunk, <strong>de</strong>sperate and violent men – forced terri- fied Jews from the relative safety of their shelters. The infamous “<strong>de</strong>ath marches” of November and December organized by the Hungarians killed thousands along the road between Budapest and the Austrian bor<strong>de</strong>r. Thousands of others were forced into already overcrow<strong>de</strong>d “Jewish houses” located throughout Budapest or, later, into the ghetto hastily formed in the middle of Pest, in which eventually some 70,000 Jews would suffer the last weeks of the war in horrible conditions. Many others were shot on the spot by the Arrow Cross or marched to the quays of the Danube river by sadistic party members, to be either shot into the water, or worse, pushed living but bound into the frigid waters to drown to <strong>de</strong>ath. Wallenberg did what was humanly possible to do, sometimes even more. Yet even he grew weary at times, <strong>de</strong>spairing that he might fail to surmount the challenge history had presented him with. “There is a power cut – that is all we need in this
Raoul Wallenbergs svenska diplomatpass. Raoul Wallenberg’s Swedish diplomatic passport. Inskrivningskortet vid ankomsten till Lubjanka-fängelset 6 februari 1945. Som yrke anges diplomatisk observatör. Registry card on arrival at Lubjanka 6 February, 1945. Un<strong>de</strong>r occupation is listed diplomatic observer. one man can make a difference raoul wallenberg 53