Volumen 02 - Telefonica.net

Otra cuestión a señalar es, que durante el reinado de los primeros
Borbones, se observa la presencia permanente de extranjeros en las
Capitanías. Hecho que reafirma la idea de que se procuraba beneficiar a
éstos en ciertos cargos, para evitar el exceso de poder en manos de personajes
nacionales, algunos de los cuales militaban en grupos de oposición
al régimen, sobre todo en el reinado de Carlos III, en el que se intentó una
reforma en profundad de las estructuras del Estado, de la sociedad y aún
de la Milicia que fue contestada desde varios ángulos.
El fenómeno de los extranjeros en el ámbito de las Capitanías puede
seguirse claramente en Cataluña donde, por ejemplo, fueron Capitanes
Generales Sterclaes-Tilly y Risbourg; el Marqués de Croix que lo fue de
Galicia; el conde de O´Reilly en Andalucía y Caylus, Sayve, Vanmark,
Croix y Crillon, en Valencia 5.
El caso de Menorca
Menorca pasó a manos de Inglaterra en 1713 por el artículo 11 del tratado
de Utrecht. Al poco, llegó a la isla el duque de Argyle, plenipotenciario
de la reina Ana y primer gobernador propietario de la Menorca británica,
que traía bajo el brazo papeles tranquilizadores para las autoridades
locales. Por un lado confirmaba sus libertades, usos privilegios y religión
como los poseía la isla del tiempo de los Austrias y, por el otro, concedía
a los puertos menorquines la franquicia de comercio, que tanto afectaría
positivamente a un sector económico de la isla, el comercio exterior,
sobre todo partir de la segunda dominación británica entre 1763 y 1782.
Además se nombró a dos síndicos menorquines, un laico y un eclesiástico,
Francisco Sanxo y Miguel Mercader, para que pasaran a Londres a
informar sobre pormenores de la isla. Sus alegatos convencerían a las
autoridades de Londres de la complejidad de la sociedad isleña, por lo que
decidieron que era mejor no meneallo. Sobre todo porque lo único que les
interesaba de Menorca era el puerto de Mahón y eso lo tenían garantizado
manu militari.
Esta medida, la de respetar las libertades, cobra importancia histórica
porque como consecuencia de ello la isla permaneció legalmente libre
del centralismo borbónico hasta bien entrado el siglo XIX (1837) por
diversas circunstancias, pero sobre todo por esta iniciativa originaria que
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