Tamalameque Historia y leyenda

Tamalameque historia y leyenda Diógenes Armando Pino Avila
ALGO DE HISTORIA
Hablar de la historia de Tamalameque, es hablar de la historia del Río Magdalena,
que es lo mismo que hablar de la historia de la Conquista y Colonia de Colombia.
Con razón Rafael Gómez Picón al referirse a Tamalameque dice:
"Movida estuvo la fundación de este antiguo poblado cuyas
raíces hunden en la entraña de la conquista y la Colonia,
situado en diferentes sitios de las rutas que aquellos iban
determinando. El nombre está muy vinculado a la historia
como resistente eslabón que liga el alma indígena con la
hispánica. Es a manera de un elipse de descubrimiento, de
conquista, que constituyó la obsesión de los españoles desde el
foco de Santa Marta, al dividir en dos brazos sus Expediciones,
que enrumbaban el uno por tierra, siguiendo la hoya del Cesar,
y el otro por agua tomando la ruta del Magdalena. El foco de
encuentro era éste". 4
Aquí se denota, a las claras, la importancia de este pueblo, escala obligada de los
españoles en sus expediciones hacia el interior del País. Para introducirnos en
materia, hablemos de las expediciones que tuvieron que ver con Tamalameque:
Primero fue Pedro de Lerma y sus gentes, que exploraron el Valle de Upar y en
su afán de exploración llegaron al Río Grande pasando por Tamalameque.
El Clérigo y Bachiller Diego de Viana con ciento cincuenta hombres capitaneados
por Juan Céspedes y Juan de San Martín, por tierra y tres barcos capitaneados
por Rodrigo Liaño, Alonso Martín v Juan Chamorro, por el río. Después de
muchas peripecias, se encuentran en la región de Tamalameque a orillas de la
ciénaga de Zapatosa. En esta región muere el Clérigo Diego de Viana y se da la
disputa de liderazgo entre Céspedes y San Martín contra Santos de Saavedra.
Esta expedición es diezmada por los indios.
Ambrosio Alfinger en 1.531 salió de Maracaibo, decidido a llegar al valle que
queda al lado de la Sierra Nevada. Después de atravesar semejante extensión de
terreno y avasallar a cuanta nación indígena encontraba a su paso, dejando una
estela de espanto, crímenes, violaciones y saqueos, que mostraban sus
sanguinarios instintos, cayó en la región de Tamalameque. Aquí ataca a los
indios:
"Ya sobre la enorme laguna, los indios huyeron, unos a la selva
y otros se refugiaron en una isla en cuyo centro se encontraba
una pintoresca población, resguardada por centenares de
canoas, circunstancia esta que, (...) les infundía tal confianza,
que impasibles y sonrientes se asomaban a las puertas de
las casas mostrando sus alhajas de oro (...) Y se
4 GÓMEZ PICÓN, RAFAEL, Magdalena río de Colombia, Bogotá, Editorial, Santa Fé, 1.945. p. 273.