El sueño - Dirección General de Bibliotecas

La deformación y la rectificación
del rostro de Dante Alighieri siguen
una historia que es reverso y complemento
de la estima que ha merecido
como poeta. A la sublimación
de las figuras de Dante y Beatriz
en los dibujos de Botticelli,
donde se les ve ascender a la cúpula
del cielo, se opone el inverso
grotesco de un Dante prógnata y
de aplastada nariz de un dibujo de
Leonardo. Sublimado o escarnecido,
Dante parece sufrir, en su iconografía,
el ritmo de metamorfosis
que se impusiera a los hombres de
su época, ya degradándolos, ya
exaltándolos hasta lo angélico.
La imagen de Dante tuvo una
distribución muy peculiar desde la
Edad Media. Como personaje central
de su poema, se le ve cruzar los
antiguos manuscritos de la Comedia
en figura de viajero con semblante
y atributos según el criterio
del ilustrador- en tránsito hacia su
consagración universal, la de un
mortal que recorre el universo. Tal
como ocurre con las efigies de santos,
la imagen de Dante es parte de
su relato; por ello la fijación de sus
rasgos se hace imprescindible.
Dante, efectivamente atravesado
por la iconografía religiosa, deberá
asemejarse a las cualidades de su
obra.
Es cierto que su aspecto y su
semblante se fundan en un retrato
literario trazado por Boccaccio: "De
mediana talla fue nuestro poeta, y a
partir de cierta edad anduvo siempre
algo encorvado. De rostro alargado
y de nariz aquilina, los ojos
más bien grandes que pequeños,
de fuertes mandíbulas y con el
labio superior más avanzado que el
inferior. .. su rostro siempre melancólico
y pensativo" 1. De ahí la intuición
de su prognatismo y la exageración
de su nariz, acordes con
el tipo saturnino, configuración
propiamente dantesca que cazará
con el perfil de un hombre presuntamente
retratado por Giotto, reconocido
como vera effigies de
Dante, en la capilla Bargellini; imagen
que alcanza su encumbramiento
y su distribución mayor a partir
del romanticismo, cuando se exalta
la leyenda del exiliado florentino,
filósofo y amante sublime, viajero
del Más Allá, en la persona y la
imagen de los poetas vivos.
l . Bocaccio, Vi/a di Dante, cit. por Antonio
Gómez Robledo, Dante Alighieri, vol. ¡,
México, UN AM , 1975, pp. 68-69. Notablemente,
Bocaccio alude a "su colo r mo reno, y
los cabellos y la barba espesos, negros y
crespos".
Así como Boccaccio lo fija en palabras,
otros reconocen la necesidad
de afianzar su poesía frente a
las contingencias, no del olvido
sino de la deformación. La Comedia
sufre los embates de la recitación,
los ajustes de la memoria. La
JAIME MORENO
VILLARREAL
El concilio
de las
blancas
vestiduras
biografía, la exégesis, la expurgación
fijan al poema y al poeta. En
cuanto a su efigie que será ideal
en los manuscritos medievales-, a
partir del Renacimiento, cuando
Dante adquiere un rostro humano y
mercurial -es decir cuando hay
demanda de tránsito y comercio de
su imagen-, prevalece la autoridad
de Vasari, según quien el solo
retrato verdadero es el que le hiciera
Giotto en un fresco de la capilla
Bargellini. A partir de entonces, su
retrato se establecerá sobre esa
imagen que todos conocemos, pero
que es dudosa.
El tema del error que extravía el
conocimiento, traiciona la fe y lastima
temporalmente la verdad, es un
problema que la teología medieval
elaboró consistentemente: el error
y el errar son sendas que conducen
lejos de Dios. La doctrina de la
doble verdad, según la cual se
aceptaría la revelación de las Escrituras
po r una parte, y por otra la
razó n aristotélica, fue uno de los
grandes temas de la filosofía del
siglo de Dante. Esta doctrina averroísta
será derrumbada por el tomismo,
que unirá ambas vertientes
en una sola verdad. La senda del
pecado y la herejía se tocan. En
oñé que la ciudad estaba dentro
del más bien muerto de los mares muertos.
Dante mismo es primordial el camino
errado que siguió hasta el inicio
de su poema: "Me encontré en una
selva oscura, porque había perdido
la buena senda"2. Al recorrer la
senda equivocada como camino
hacia el destino superior, Dante se
planta en una búsqueda de la verdad
que pronto será exaltada por la
escolástica: la revisión del error en
todos sus aspectos, lo que Dante
persigue en el Infierno y Santo
Tomás desarrollará en método dialéctico,
fundado en la aceptación
retórica de las premisas y argumentos
del oponente para demostrar su
inconsistencia y falsedad. Se trata
de un camino obtuso, de rodeo, un
método que circula hacia una etapa
superior, un camino en espiral.
La imagen de Dante vinculada a
la espiral cuya apoteosis romántica
es el grabado de Doré para el
canto XXVIII del Paraíso, donde
Dante y Beatriz admiran las jerarquías
de los ángeles, palpitantes en
remolinos alados en torno a un
astro central- está ya, en semilla,
en aquellas ilustraciones medievales
que lo representan junto a la
amurallada ciudad de Florencia,
que aparece como un pequeño laberinto
de plano oblicuo, con su
catedral al centro. El modelo es,
ciertamente, Jerusalén en torno al
templo de Salomón. El esquema arquitectónico
de la Comedia figura,
iconográficamente hablando, una
Florencia expandida hacia el Infierno
y el Cielo, en seguimiento del
ritmo de la espiral.
Al mismo tiempo que un · esquema
imaginario de descenso y ascenso,
la espiral constituye en el
poema de Dante lo que hoy llamaríamos
tanto un "método de investigación"
cuanto un "modelo" en el
que desde cualquier lugar del recorrido-
se atisba el orden de la
totalidad de la Creación. La espiral
es modelo y método en plausible
sentido "discursivo": Dante la
ejerce en su tratado filológico Sobre
la lengua vulgar, cuyo objetivo es
por cierto superar la confusión de
la nueva Babel que es Italia -el
2. Todas las versiones al español de Dante
se remiten a las Obras completas, trad. Nicolás
González Ruiz, Madrid, BAC, 1973.
Ramón López Velarde, "El sueño de los guantes negros"