el principe y el mendigo - Educando

MARK TWAIN EL PRÍNCIPE Y EL MENDIGO
haber experimentado tal espanto y horror ante una cosa tan
inofensiva como una ternerilla dormida, mas no debió haber
pensado así, porque lo que le había asustado no era la ternera,
sino un terrible no sé qué sin existencia representado por la
misma, y cualquier otro niño en aquellos tiempos supersticiosos
habría obrado y padecido lo mismo que él.
El rey se sintió encantado, no sólo de ver que el animal era
una ternera, sino también de tenerla en su compañía, porque se
había sentido tan solitario y desamparado, que acogió con gusto
como camarada aun a aquel humilde animal. Se había visto tan
maltratado, tan afrentado por sus propios semejantes que fue
para él un verdadero consuelo hallarse al fin en la compañía de
un ser que por lo menos tenía corazón tierno y ánimo apacible,
por más que careciera de atributos más elevados; por lo cual
resolvió Eduardo prescindir de etiquetas y hacerse amigo de la
ternera.
Mientras acariciaba el caliente lomo del animal, porque éste
se hallaba muy cerca y al alcance de su mano, se le ocurrió que
podía utilizarlo colocándose cerca de la ternera; luego se acurrucó
junto al lomo de ésta, echó las mantas entre sí mismo y su amiga,
y al cabo de uno o dos minutos estaba tan calientito y cómodo
como en las mejores noches de su lecho de plumas en el palacio
real de Westminster.
Al punto acudieron a su mente pensamientos agradables; la
vida tomó un cariz más alegre. Estaba libre de las garras de la
servidumbre y del crimen, libre de la compañía de villanos y
brutales forajidos. Estaba caliente, estaba cobijado; en una
palabra, era feliz. Soplaba el viento de la noche en pavorosas
ráfagas que hacían estremecer y temblar al viejo granero, y luego
su fuerza esperaba a intervalos, y seguía mugiendo y gimiendo
por las esquinas... Pero todo ello era música para el rey, una vez
que estuvo arropado y cómodo. Soplara y enfureciérase cuanto
quisiera, azotara y golpeara, gimiera o mugiese: al rey no le
© Pehuén Editores, 2001
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importaba, antes bien gozaba con ello. Se acurrucó más cerca de
su amiga, y como un bendito perdió la conciencia del mundo y
cayó en un sueño profundo y sin pesadillas, lleno de paz y sosiego.
A lo lejos aullaban los perros, se quejaban melancólicamente las
vacas, y los vientos seguían rugiendo, en tanto que un furioso
aguacero caía sobre el tejado; pero la Majestad de Inglaterra siguió
durmiendo imperturbable, y otro tanto hizo la ternera, que era
un animal sencillo y no se dejaba turbar fácilmente por las
tempestades ni se incomodaba para dormir con un rey.