Número 6-7 - Instituto de Historia de la Medicina y de la Ciencia ...

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Ciencia aplicada
SOBRE LA OBTENCION DEL COLESTEROL DE DIFERENTES
MATERIAS PRIMAS'
por
.J0S~:
ERDOS y MANUEL ALATRISTE~,
Laboratorio dc !Il\'csligación de Química Orgünica,
Escuela Nacional de Cicncias Biológicas, 1.1'.:-.1.
México, n. F.
El coleslerol es bien conocido desde el siglo
XIX, como el principal constituyente de
los cílculos biliares; es característico de los animales
su periores y existe en todas las células del
organismo, encontrándose en cantidades abundantes
en el cerebro, lejido nervioso, ghíndulas
suprarrenales y yema del huevo. La materia sólida
del cerebro humano conliene hasta un 1770'
Fue aislado por primera vez de los cálculos
biliares por Poulletier de la Salle en 1770, de
aquí su nombre ('ole (hiel) y cstercos (sóli(lo).
En 1779 lo aisló Fourcroy e independientemente
de ellos fue aislado en 1775 por Conra(li. Chevreulen
fue el primero en 1815, que reconoció
que se encuentra en la parte insaponificable de
las grasas de origen animal.
Los cUsicos trabajos de vVindaus, 'Wieland,
Diels, Rosenheim y King, formularon la estructura
del colestel'ol; encontrando que la cadena
fundamental es el ciclopentano fenantreno.
El colesterol se obtiene industrialmente de
diferentes fuentes, tales como: tejido nervioso
(cerebro y médula espinal) de animales superiores,
aceite de pescado y lanolina.
En los últimos allos el colesterol, ha venido
incrementando su importancia industrial, esencialmente
como un intermediario en la preparación
de otros productos valiosos como' son: vitaminas,
hormonas)' compuestos químicos relacionados
que tienen aplicación en la industria
farmacéutica. En la de cosméticos, se usa como
base para la crema de cara y manos; así como
emulsiCicante de ciertos cosméticos debido a su
poder de abatir la tensión superficial del agua
y de otros líquidos, dando emulsiones estables.
Los métodos para la obtención del colesterol
pueden clasificarse en 3 grupos:
iHétodos del ler. gruj)o.-La materia prima
se amasa con yeso hasta formar una masa ho-
1 !'resentado en el VII Congreso Latinoamericano dc
Química. México, D. F., 29-IIl·I9!i9. Núm. de clave IV-3.
• Tesis profesional. Escuela Nacional de Ciencias Biológicas.
l.P.N. l\'Iéxico. D. F .. 19:;9.
1110génea, la cual después de cierto tiempo se seca
y se puede pulverizar. Una vez seca y reducida
a polvo la materia prima, se hacen las extracciones
con un solvente específico del colesterol, por
ejemplo alcohol. La desventaja de esta técnica
es la de que s