Introducción <strong>Cuba</strong> fue explotada y sus riquezas naturales saqueadas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> su <strong>de</strong>scubrimiento en 1492, hasta <strong>el</strong> triunfo <strong>de</strong> la Revolución en 1959. Sufrió cuatro siglos <strong>de</strong> explotación como colonia <strong>de</strong> España lo que trajo, entre otras afectaciones, la reducción <strong>de</strong>l área boscosa <strong>de</strong> 95 a 54% respecto al territorio nacional. A partir <strong>de</strong> 1900, <strong>el</strong> <strong>de</strong>sarrollo azucarero propició la <strong>de</strong>vastación ac<strong>el</strong>erada <strong>de</strong> los recursos naturales en 1959, la situación ambiental <strong>de</strong>l país se caracterizaba por la <strong>de</strong>gradación y erosión <strong>de</strong> los su<strong>el</strong>os, las aguas, <strong>el</strong> r<strong>el</strong>ieve, la vegetación, y la reducción <strong>de</strong>l área boscosa a 14%, lo que provocó una importante pérdida <strong>de</strong> la diversidad biológica, imposible <strong>de</strong> ser plenamente evaluada. A esto se sumaban las <strong>de</strong>plorables condiciones <strong>de</strong> salud <strong>de</strong> la población <strong>de</strong>bido a la mala calidad <strong>de</strong> los servicios en esta esfera, tanto preventivos como <strong>de</strong> asistencia y los serios problemas sociales asociados a la extrema pobreza, la discriminación por razas y por sexo, la <strong>de</strong>sigualdad social, <strong>el</strong> analfabetismo y la explotación en general. Des<strong>de</strong> 1959, <strong>el</strong> proyecto revolucionario se <strong>de</strong>fine esencialmente por su carácter humanista y se caracteriza porque se trazó, como principal objetivo, la <strong>el</strong>evación <strong>de</strong>l niv<strong>el</strong> y calidad <strong>de</strong> vida <strong>de</strong>l pueblo, principios sobre los cuales se argumenta en la actualidad la sostenibilidad <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l país. Con la aplicación <strong>de</strong> nuevos conocimientos y resultados científicos se ha logrado la evaluación <strong>de</strong>l potencial <strong>de</strong> los recursos naturales existentes, la aplicación <strong>de</strong> prácticas <strong>de</strong> agricultura sostenible, <strong>el</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> vacunas y nuevos medicamentos, la generación <strong>de</strong> tecnologías <strong>para</strong> <strong>el</strong> aprovechamiento <strong>de</strong> residuales, incluidas las prácticas <strong>de</strong> producciones limpias, la rehabilitación y restauración <strong>de</strong> ecosistemas afectados y una mejor gestión en <strong>el</strong> manejo <strong>de</strong> los recursos como agua y su<strong>el</strong>o, entre otros. Sin embargo, tal y como se reconoce en la Estrategia Ambiental Nacional (CITMA, 1997), “Paral<strong>el</strong>amente a estos logros, han existido errores y <strong>de</strong>ficiencias, dados en lo fundamental por la insuficiente conciencia, conocimientos y educación ambiental, la carencia <strong>de</strong> una mayor exigencia en la gestión, la limitada introducción y generalización <strong>de</strong> los resultados <strong>de</strong> la ciencia y la tecnología, la aún insuficiente incorporación <strong>de</strong> la dimensión ambiental en las políticas, planes y programas <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo, y la ausencia <strong>de</strong> un sistema jurídico lo suficientemente integrador y coherente. Por otra parte, la carencia <strong>de</strong> recursos materiales y financieros ha impedido alcanzar niv<strong>el</strong>es superiores <strong>de</strong> protección ambiental, lo que se ha agudizado en los últimos años, <strong>de</strong>bido a la pérdida <strong>de</strong> las r<strong>el</strong>aciones comerciales con <strong>el</strong> excampo socialista y <strong>el</strong> sostenido e incrementado bloqueo económico <strong>de</strong> EE.UU ”. Pue<strong>de</strong> por tanto afirmarse, que este <strong>de</strong>venir <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo económico y social durante más <strong>de</strong> 4 siglos <strong>de</strong> explotación, marcó los principales problemas ambientales a los que <strong>el</strong> país ha tenido que enfrentarse en los
últimos cuatro lustros, al final <strong>de</strong> los cuales se cuenta con un nuevo marco legislativo, una Estrategia Ambiental Nacional y las correspondientes estrategias ambientales sectoriales y territoriales, instrumentos <strong>para</strong> la gestión ambiental bien <strong>de</strong>finidos y múltiples resultados, a pesar <strong>de</strong> las dificulta<strong>de</strong>s económicas por las que ha atravesado <strong>el</strong> país durante todo este tiempo. Decir es hacer, cuando se dice a tiempo. José Martí
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