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1. INTRODUCCIÓN
La Agricultura de Precisión (AP) es un concepto agronómico de gestión de parcelas
agrícolas, basado en la existencia de una importante variabilidad espacial a nivel de
campo. Requiere del uso de varias herramientas tecnológicas dentro de las cuales
destacan, los Sistemas de Posicionamiento Global (GPS), sensores remotos, imágenes
aéreas y/o satelitales junto con Sistemas de Información Geográfico (SIG) para
estimar, evaluar y entender dichas variaciones. La información recolectada puede ser
usada para evaluar con mayor precisión la densidad óptima de siembra, estimar el uso
de fertilizantes, optimizar la gestión del recurso hídrico, predecir con más exactitud la
producción de los cultivos y la calidad del producto final, así como también optimizar
los rendimientos a través de prácticas de cosechas automatizadas. Del mismo modo, el
uso de estas tecnologías contribuye a una adecuada toma de decisiones, desde el
punto de vista del manejo técnico-productivo, económico y ambiental.
A partir de mediado de los años noventa, la AP ha sido incorporada crecientemente
como una herramienta de gestión en la fruticultura y vitivinicultura chilena.
Posteriormente, estas técnicas se han propagado a los cultivos industriales y de
cereales, como por ejemplo, trigo, maíz, arroz y remolacha. Su uso ha permitido
mejorar significativamente la eficiencia productiva a nivel de huertos y viñedos,
disminuyendo notablemente los impactos ambientales. Diversas investigaciones
realizadas por Centros Tecnológicos y de Investigación han demostrado la contribución
que el uso de estas herramientas han hecho posible, en términos de disminución de
costos de producción, ahorro energético e hídrico y gestión sitio-específico en los
huertos, entre otros aspectos.
De allí la importancia que el Estado, a través de su institucionalidad agrícola, desarrolle
una Estrategia Nacional de Fomento de la AP, como una manera de estimular y ampliar
su aplicación en el País, mejorando la competitividad sectorial y protegiendo el medio
ambiente. Sin duda que dicha estrategia debe sumar al sector privado, quien es el
llamado a responder a los estímulos que la institucionalidad pública le entrega. Como
resultado de este trabajo de consultoría se espera desarrollar los lineamientos
estratégicos para el diseño de una agenda de mediano plazo que oriente una futura
política sectorial sobre esta temática, en el contexto de una agricultura chilena
competitiva e inserta en los más exigentes mercados agroalimentarios.
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