GEO MERCOSUR - Programa de Naciones Unidas para el Medio ...

Presiones y fuerzas motrices del cambio ambiental
nativo, especialmente en cursos de agua o en
zonas escarpadas; mientras que la agricultura
empresarial de escala, aprovecha todas las
áreas disponibles y, por lo tanto, no necesariamente
mantiene esos remanentes de bosques
nativos ni evita el laboreo de sitios empinados.
Pero por otro lado, los actores económicos de
pequeño y mediano tamaño tienen más dificultades
en acceder y financiar nuevas tecnologías
de menor impacto ambiental.
La expansión de la producción agrícola promovida
en buena medida por las exportaciones,
Cuadro 6.1
Producción de fertilizantes y superficie regada
Basado en CEPAL (2006c)
implica tanto un aumento del área aprovechada,
como una intensificación. En el primer
caso, esto desemboca en avances de la frontera
agropecuaria y sus impactos sobre la biodiversidad.
En el segundo caso, la intensificación
genera presiones por el consumo energético,
impactos ambientales en el manejo de recursos
claves como el agua, efectos por el uso de
agroquímicos, y se presiona sobre el suelo. En
el área abarcada bajo el reporte GEO MERCO-
SUR ha tenido lugar un aumento en el uso de
los fertilizantes, la superficie regada, consumo
de herbicidas, fungicidas, etc. (Cuadros 6.1 y
6.2.; Figura 6.4; véase además el capítulo 5). A
su vez, algunas de estas estrategias intensivas
también son débiles en la dimensión social del
desarrollo sostenible ya que no generan una
demanda laboral importante. Por ejemplo, el
empleo generado por el cultivo de soja en Brasil
ha descendido a pesar del enorme aumento
de la producción. En 1996, se registraban 741
mil puestos de trabajo en ese sector bajo una
producción de 23,2 millones ton, mientas que
en 2004, la producción trepó a casi 50 millones
ton, pero los empleos se redujeron a 335 mil
puestos de trabajo (Schlesinger, 2005).
Cuadro 6.2
Consumo de insumos de uso agropecuario
Basado en CEPAL (2006c)
En el caso de la energía el consumo ha estado
en aumento, y ello genera presiones sobre el
ambiente, la mayor parte asociada a los impactos
ambientales en las fuentes y uso de la
energía. Asimismo, tampoco hay evidencia que
ese aumento del consumo energético esté volcado
a usos que mejoren la calidad de vida. Por
ejemplo, una inversión energética que incida en
el sector transporte público de personas, tendrá
un efecto mayor sobre las personas de bajos
recursos que una inversión energética relacionada
con el sector en la industria del aluminio.
En el primer caso la relación es directa (inversión-beneficiario)
y en el segundo es indirecta
(inversión-puestos de trabajo) pero además con
un bajo índice de ocupación con relación a la
energía consumida.
En las reformas que tuvieron lugar en las décadas
de 1980 y 1990, se redujo la presencia del
Estado y sus intervenciones, con una falta de inversión
en sectores claves, como la exploración
petrolera y la transmisión eléctrica. Los nuevos
gobiernos están intentando revertir estos problemas,
pero a pesar de ello se han sufrido
crisis energéticas en los últimos años: problemas
de abastecimiento, inestabilidad de precios,
incumplimiento de contratos, entre otros.
En esos momentos de crisis también quedaron
en evidencia las debilidades de la integración
regional, tanto a nivel de interconexiones (falta
de infraestructura para el transporte de la
energía), como en su parte política (carencia de
una política común del bloque con relación a la
energía) (Honty, 2002; Honty y colab., 2005).
80 GEO MERCOSUR