GEO MERCOSUR - Programa de Naciones Unidas para el Medio ...

Presiones y fuerzas motrices del cambio ambiental
tancias de necesidad de atracción de inversiones
se actúa sobre la normativa ambiental para
no correr el riego de perder un emprendimiento
a costa de una mejor oferta de radicación en
un país vecino.
Pero de la misma manera, este problema ejerce
una fuerte presión para lograr una coordinación
entre grupos de países en sus exigencias
ambientales. La posibilidad de que los estados
puedan fijar condiciones a los grandes inversores
extranjeros implica necesariamente cierta
coordinación entre los gobiernos regionales
sobre qué pautas mínimas seguir. No puede
lograrse por negociación bilateral entre un gobierno
y una multinacional.
Los flujos de inversiones están regulados por
mecanismos formales gubernamentales, tales
como condiciones de inversión, tiempo de
permanencia, identificación de los inversores,
etc. Pero existen mecanismos propios del sector
privado de enorme importancia, en tanto condicionan
incluso a los propios gobiernos.
Entre esos mecanismos se destacan las calificaciones
de “riesgo país”. La calificación del
“riesgo” tiene un sentido estrictamente económico;
el énfasis está puesto en evaluar la
situación actual de un país y sus proyecciones
de desempeño futuro, en referencia a su capacidad
para pagar sus deudas (incluyendo pago
de intereses, dividendos preferenciales o de la
deuda principal). La evaluación de ese riesgo
es realizado por “empresas calificadoras” que
evalúan la situación económica de cada nación
(aunque también se aplica sobre municipios
o empresas), para asignarle un indicador de
acuerdo a su potencial capacidad para cumplir
con las deudas contraídas. Ese indicador, bajo
los procedimientos tradicionales, es una medida
de la diferencia entre los rendimientos de la
deuda pública emitida por el gobierno del país
bajo análisis, contra los rendimientos de papeles
del Departamento del Tesoro de Estados
Unidos (que se toma como referencia de riesgo
inexistente).
El aspecto relevante del “riesgo país” para el
análisis del GEO MERCOSUR es que ese indicador
adquirió un enorme peso en determinar los
flujos de capital que entraban y salían de cada
país y, por lo tanto, revestían mucha influencia
sobre las decisiones económicas. En efecto, una
elevación en la calificación del riesgo país hace
que se reduzca la entrada de capitales (además
de acelerar la salida de capitales), y por ende
los países deben aumentar los intereses ofrecidos,
de manera de volver atractiva las inversiones
más allá de ese riesgo. El problema es
que ese incremento en los intereses otorgados
aumenta a su vez el endeudamiento y la dependencia
(véase por ejemplo Sevares, 2002).
A pesar de ese papel clave, los indicadores
de “riesgo país” no incorporan los aspectos
ambientales, y cuando lo hacen es bajo una
perspectiva tradicional, y que en algunos casos
penaliza las mejoras en la gestión ambiental.
En efecto, en algunas evaluaciones se aumenta
el riesgo país si hay exigencias por aplicar nuevas
tecnologías ambientales que podrían encarecer
un emprendimiento (Gudynas, 2003). De
esta manera las mejoras ambientales son vistas
como elementos que aumentan el riesgo, y las
calificaciones convencionales no consideran
adecuadamente las mejoras en aspectos sociales
y ambientales con lo cual no logran superar
las distorsiones en los flujos de capital.
Transnacionalización
Las empresas transnacionales tienen un papel
muy importante en los procesos productivos basados
en la extracción de recursos naturales (tal
como se describió en el capítulo 4). En efecto,
muchos proyectos que usan recursos naturales
en muchos casos están en manos de empresas
transnacionales (como es el caso de ejemplos
en minería, hidrocarburos, agropecuaria, forestal,
etc.). Estas compañías corresponden tanto
a las tradicionales empresas transnacionales
basadas en naciones industrializadas, como
otras propias de América Latina (llamadas
translatinas), entre las que se destacan las
originadas en Brasil y Chile para el caso del
presente reporte. Pero además, existen nuevas
formas de inversión pequeña y difusa, donde
los casos más claros son grupos empresariales
de Argentina y Brasil que compran, arriendan o
realizan convenios de riesgo compartido, para
la explotación agropecuaria tanto en esas naciones
como en Paraguay y Uruguay.
Las empresas transnacionales y el marco regulatorio
internacional ofrecen interacciones
complejas que afectan el uso de los recursos
naturales. Un caso destacable han sido las
intervenciones de la empresa multinacional
Monsanto sobre las exportaciones de soja
provenientes de Argentina. Esa empresa ha
intentado instrumentar un sistema de “compensaciones”
a partir del uso de la semilla de soja
transgénica (RR) que aprovechan agricultores
argentinos. Esas compensaciones se basan en
un pago sobre las semillas patentadas de soja
transgénica resistente al glifosato, y no fueron
aceptadas por los agricultores, quienes lograron
el respaldo del gobierno argentino en sus
reclamos (Pardo, 2006).
88 GEO MERCOSUR