Ver libro completo - Universidad EAFIT

*
Estudios Científicos del doctor Andrés Posada
de su propia substancia, levantada por algún fenómeno natural,
o bien algún edificio erigido por seres vivientes. Pero hasta ahora
no ha podido notarse cambio alguno, y todo induce a creer que la
Luna sea un suelo muerto, morada de la desolación.
La luz de la Luna es 800.000 veces menos intensa que la que
nos llega del Sol, y ni aun concentrada con fuertes lentes alcanza
a producir calor sensible en el termómetro. La atracción que la
Luna ejerce sobre las aguas del mar es la causa del flujo y reflujo,
cuyos efectos son más sensibles en la conjunción y en la oposición,
porque entonces obran en el mismo sentido la atracción de la
Luna y la del Sol, produciendo la suma de sus acciones aisladas.
Es posible que la Luna, por su atracción o por la débil luz
que nos refleja, ejerza alguna influencia sobre la atmósfera y sobre
los seres vivientes de la Tierra, particularmente sobre los vegetales;
pero nada de lo que se ha dicho o se cree a este respecto, se halla
científicamente comprobado hasta hoy.
Eso escribimos cuarenta y tres años ha (en 1865); ya hoy
podemos ser más explícitos. Diremos pues, en primer lugar, que
la atracción combinada de la Luna y el Sol ocasiona en el aire,
como en el Océano, un flujo y reflujo, verdaderas mareas que se
revelan por la oscilación diaria del barómetro 33 , el cual marca
con toda regularidad, dos máximas y dos mínimas de presión, en
las 24 horas; pero estos movimientos, esa variación, se verifican
33
El barómetro es un instrumento destinado principalmente a dar a conocer el peso,
mejor dicho, la presión que la atmósfera ejerce sobre el suelo en un lugar dado. Sus
indicaciones sirven también para calcular la elevación de los lugares sobre el nivel del
océano, y permiten, a veces, prever algunos de los cambios del tiempo. Se compone
esencialmente de un tubo de vidrio, de algo menos de un metro de largo, cerrado por
un extremo, que se llena de mercurio, o sea azogue purificado, y que se invierte o voltea
sobre un pequeño receptáculo que contiene un poco del mismo metal líquido. La
altura que conserva la columna de mercurio dentro del tubo, y que va siendo menor a
medida que uno sube con él en las montañas, indica cuál es la presión atmosférica ahí.
Generalmente se le mide en una escala o regla dividida en milímetros. En las playas del
mar, esa columna es de 760 milímetros; mientras que en Bogotá solo marca 678.
*
43