Eduardo Chung - Asamblea Legislativa de la República de Panamá

longitud del canal de Panamá recorrido desde el océano Atlánticohasta el Pacífico) y cuya composición atmosférica se muestra en laTabla 1.38MoléculasFigura 1. Imagen de Encéladotomada por Cassini el 9 de marzode 2005. Encélado con apenas250 km de radio, de prácticamenteel doble de longitud del Canal dePanamá desde el océano Atlánticohasta el Pacífico, es una luna quemuestra impactos y grandes grietasen su superficie (créditos: JPL/NASA/Cassini).PorcentajeH 2 O (agua) 91%CO 2 (Dióxido de carbono) 3.2%N 2 ó CO (Nitrógeno) 4.0%CH 4 (Metano) 1.6%Tabla 1. Composición química de la atmósfera de Encélado. Estos datos fueronobtenidos con el espectrómetro de masas para elementos neutros y iones (INMSpor sus siglas en inglés) abordo de la nave Cassini (Waite, J. H. et al. 2006).Aunque no se sabe cómo se formaron los anillos de Saturno, loscientíficos apuntan seriamente a 2 direcciones. La primera posibilidades que en las primeras etapas de formación una de sus lunas entró enuna órbita inestable y debido a las grandes fuerzas gravitacionales queSaturno ejerció sobre la misma, ésta fue destruida formando los anilloscomo hoy los conocemos. En este mismo sentido una alternativapodría ser que un gran meteorito o cometa la golpeó al grado dedestruirla dando formación a estos anillos. La segunda posibilidadestriba en que los anillos simple y sencillamente son parte del materialoriginal nebular del que Saturno se formó. Es difícil discernir entreestas dos posibilidades, sin embargo, las misiones que el hombre hamandado para estudiar estas regiones de nuestro Sistema Solar poco apoco aportarán pistas en el conocimiento de estos y otros enigmas.Los 7 anillos de Saturno, separados uno del otro, son estructurasformadas de partículas de hielo y polvo de 3 metros de tamaño en