Eduardo Chung - Asamblea Legislativa de la República de Panamá

con lo que sabemos hasta hoy, es en verdad sorprendente. Primeroveamos el caso de los estallidos largos.Los astrónomos nos han explicado que cuando una estrella con unamasa ocho veces mayor (o más) que la de nuestro Sol llega a la fasefinal de su vida 2 termina en una gran explosión, que por unos instantespuede ser tan brillante como una galaxia. A estas explosiones se lesllama supernovas, y la luz producida por ellas puede verse por díaso semanas. Después de la explosión, en el núcleo de estas grandesestrellas, si este tiene la masa suficiente, queda un objeto llamado“compacto” (bautizado así por su altísima densidad de masa). El“compacto” puede ser una estrella de neutrones (objeto cuya gravedades tan fuerte que los núcleos atómicos colapsan con los electronesy solo queda un material constituido únicamente por neutrones), opuede ser un agujero negro (un objeto aun más denso que la estrellade neutrones donde no se sabe qué le pasa a la materia y además lagravedad es tan intensa que ni la luz puede escapar de este objeto).Cuando una estrella tiene una masa 25 veces mayor a la de nuestroSol (o mayor que eso), esta estrella terminaría su vida en forma deuna supernova pero, como su masa es tan grande, en su núcleo seformará un agujero negro. Sin embargo, la gravedad será tan intensaen esta región que no todo el material que conforma a la estrella saldráexpulsado en la explosión. Parte de ese material caerá de nuevo alcentro de lo que era la estrella en el momento en que se esté formandoel agujero negro, lo que producirá una enorme liberación de energía,igual o mayor a la que emitiría normalmente una supernova. Elmaterial que caiga de nuevo al centro no lo hará directamente, sinodando vueltas al centro de gravedad del sistema.Se formará así un disco en los instantes que nace el agujero negro.Este disco evita que la energía salga en todas direcciones, y de hechosolo permite que salga en dos haces similares al haz de una linterna.Entonces toda la energía de este proceso queda confinada a estos doshaces. Esa energía y los restos del material saldrán de la región donde––––––––––––––––––––2 En realidad, la vida de una estrella pequeña como el sol es de aproximadamente diez mil millonesde años, mientras que una estrella con la masa equivalente a ocho soles como el nuestro vivemenos de cien millones de años. Es decir, entre más masa tenga una estrella, más corta será suvida.73