Eduardo Chung - Asamblea Legislativa de la República de Panamá

La idea era buena, sin embargo ya en la época se podía detectar queel periodo de un péndulo varía de un lugar otro, debido al cambiode la intensidad del campo gravitatorio. Además de este argumento,Inglaterra no respondió a la solicitud de participar en el establecimientode un sistema de medidas, por razones políticas. Debido al aislamientode Francia en su intento, tuvo que recurrir a otra estrategia.Segunda definición del MetroDiez meses después, el 19 de Marzo de 1791, la Academia deCiencias de París propuso la substitución del péndulo por otra medidaprocedente de la naturaleza. El metro sería la una diezmillonésimaparte de un cuarto del meridiano terrestre. Ese mismo año, laAsamblea Nacional aprobó el cambio y el proyecto de mediciónpresentado por la Academia. La nueva unidad se llamaría METRO(del griego metron, que quiere decir medida) y se dividiría enfracciones decimales: el decímetro (la decena parte del metro), elcentímetro (la centésima parte del metro) y el milímetro (la milésimaparte del metro).Ante la imposibilidad de medir todo un cuarto de meridiano, desdeel Polo Norte al Ecuador, la solución era medir un trozo y calcularmatemáticamente el valor del total. El arco de meridiano escogidoen la propuesta de la academia fue el comprendido entre Dunkerque,cerca del mar del Norte francés y Barcelona, en la costa mediterráneade la península Ibérica.Entre las razones no explicitadas por la que se acogió la definicióngeodésica del metro, era que la operación implicaba un intento dela Academia de Ciencias para hacer sentir su utilidad a la Naciónen tiempos que se planteaba su disolución como residuo del viejorégimen. Otra razón era que incluir Barcelona internacionalizaría lanueva medida, que ya no sería solamente francesa. El reino de España,importante en el concierto europeo, a falta de Inglaterra, participaríadesde el principio en el proyecto.Los trabajos de medir la distancia de Dunkerque, en el norte deFrancia, a Barcelona, en España, duraron seis años. En 1793, con lamedida aún por precisar, se construyó un patrón provisional que dabala medida del metro a partir de datos geodésicos incompletos.91