respuesta de la cabra al calor - Albeitar

10Cómo combatir los efectos del calorRESPUESTA DE LA CABRA AL CALORLOS DISTINTOS ASPECTOS CONSIDERADOS EN ESTEARTÍCULO PRESENTAN A LA ESPECIE CAPRINA COMOPOCO SENSIBLE A LAS ALTAS TEMPERATURAS. ÉSTASPUEDEN RESULTAR INCLUSO VENTAJOSAS SIEMPRE QUE,INDEPENDIENTEMENTE DE ELLAS, EL ANIMAL DISPONGADEL ALIMENTO NECESARIO EN CADA CASO.Mª Remedios Sanz SampelayoInstituto de Nutrición Animal. EstaciónExperimental del Zaidín (CSIC)Imágenes archivo’116Resulta bien conocido cómo las circunstanciasclimáticas, especialmente las referentesa la temperatura, afectan sensiblementela fisiología del animal, determinandoindirecta y directamente la productividad.Indirectamente en cuanto a queestablecen la cantidad y calidad del alimentodisponible y directamente mediantela estimulación del sistema neuroendocrino,dirigida a facilitar la pérdida o producciónde calor para mantener la temperaturacorporal dentro de los límites óptimosde actividad biológica (Prieto, 1993).Existe, tal y como indica Blaxter (1977),una interacción entre estas dos clases deefectos, de manera que el estado nutritivodel animal es capaz de influir sobre surespuesta al ambiente.La temperatura ambiental es capaz deinfluir de dos maneras diferentes en eldesenvolvimiento de la vida, vista comoun conjunto de reacciones químicas quedefinen el metabolismo. Primeramente, laintensidad de toda reacción bioquímicadepende de la temperatura (leyes de Vant-Hoff y Arrhenius) y, en segundo lugar, losenzimas implicados en dichas reaccionesson sensibles también a aquélla (Hardy,1972). El margen térmico será, por tanto,el que permita el mantenimiento de lascondiciones óptimas de actividad biológica.Los mecanismos por los que los animaleshomeotermos han llegado a controlarsu temperatura interna los capacitapara vivir en un amplio rango de temperaturasambientales. La homeotermiaencuentra su mayor significación en serun requisito imprescindible para que lasfunciones vitales más complejas puedanllevarse a cabo (Hardy, 1972).Por lo tanto, el intercambio de calorentre un animal homeotermo y suambiente debe producirse en tal cantidady dirección como para mantener su temperaturainterna relativamente constante.En un ambiente caluroso, la producciónde calor puede llegar a exceder la capacidadde pérdida del mismo y, en un casoextremo, se originaría la muerte por hipertermia(Close, 1980). Se deduce, bioenergéticamentehablando, cómo el efectodirecto más importante del ambiente térmicosobre los animales lo es sobre elintercambio de calor entre éstos y suambiente. La relación que entre la pérdidade calor y la productividad animal existe,queda claramente puesta de manifiestosegún la siguiente ecuación:Energía retenida = energíametabolizable ingerida –pérdida de calorLas temperaturas extremas influyen enla tasa a la que la energía se retiene y en laeficiencia con la que la energía disponiblese utiliza para la producción. La alteraciónde las producciones en ambientestérmicos desfavorables es, en su origen,debida a cambios en la ingesta voluntariade alimento, aspecto originado por elcomportamiento animal, que intenta asíincrementar o prevenir la producción decalor, hecho que puede influir sobre lacalidad de las producciones.CAPACIDAD DE ADAPTACIÓNDE LA CABRA AL AMBIENTETÉRMICOLa cabra se considera un animal con un espectro extremadamente amplio de adaptación a los diferentes hábitats.TERMOLABILIDAD DE LA CABRALa cabra participa de un mecanismo termorregulador muyinteresante (Prieto, 1993) llamado termolabilidad. Se tratade la facultad de ajustar dentro del día la temperatura corporalde acuerdo con la del ambiente, con una variación desu temperatura durante las 24 horas del día mayor que laque muestran otros mamíferos. Este mecanismo se observóen el camello que habita las zonas calurosas y desérticas delnorte de África (Bligh y Harthoorn, 1965). Estos animalesusan su cuerpo como condensadores de calor, almacenandoel absorbido o producido durante el día, perdiéndolo porradiación durante las noches más frías.La cabra se considera un animal con unespectro extremadamente amplio deadaptación a los diversos hábitats, por loque aparecen desde el bosque tropical aldesierto, a veces en medios tan difícilesque llegan a constituir para el hombre laúnica fuente de leche, carne y piel.De manera general puede decirse que ladistribución de una especie sobre la tierraes un índice del grado de su adaptación yhabituación. Desde el comienzo de ladomesticación de la cabra, se han ido desarrollandodistintas razas al adaptarse adiferentes condiciones, razas que constituyenhoy una de las mayores riquezas agrariasde muchos países. Existen en elmundo unos 500 millones, de los cuales el80% se encuentra en los trópicos y subtrópicos(Devendra y Coop, 1982; Boza,2005) y es sumamente importante en lacuenca Mediterránea y en distintos paísesde América, entre otros. Coexiste con laoveja en muchas de las zonas habitadaspor esta especie y vive en los lugares climatológicamentemás extremos ya que resultamás activa y hábil consiguiendo alimentoy presenta una mejor adaptación a lassituaciones más extremas, en los climascalurosos y secos, que cualquier otra especiedoméstica (Raggi et al., 1985).RESPUESTADE LA CABRA AL CALORLas investigaciones llevadas a cabo paraconocer el comportamiento fisiológico dela cabra tanto al ambiente caluroso comoa las circunstancias que origina (la escasezde agua) manifiestan el buen gradode adaptación de especie, sobre todocuando la humedad es baja (Gall, 1981).ESTATOLERANCIA A LOS AMBIENTESCON INSUFICIENCIA DE AGUA,SINAFECTAR A SU PRODUCCIÓNDE LECHE,PARECETAMBIÉN DEBERSEA SU CAPACIDAD DE NO DISMINUIR SUINGESTA FRENTE A ALTASTEMPERATURAS.La pérdida de calor por la evaporaciónde sudor juega un pequeño papel en esteanimal, ya que existen evidencias claras deque suda menos que la oveja y muchomenos que la vaca. Sin embargo, bajoestrés por calor, la mayor pérdida de aguala lleva a cabo de esta manera, siempre quela temperatura ambiental suba considerablemente.Además, se ha observado quetiene una producción de calor metabólicomás bajo, menos susceptibilidad a la alcalosisrespiratoria a frecuencias respiratoriasaltas y menos desórdenes metabólicos queel ovino y bovino (Mc Dowell y Woodward,1982). Bajo las radiaciones solares,los animales aumentan la toma de calor, enfunción de las radiaciones que dejen pasary de su capacidad de pérdida por convección.Desde la superficie caliente del animalel calor puede perderse en forma deradiaciones infrarrojas, siempre que elambiente esté a una temperatura menorque la de aquél y pueda reflejarse desde laspieles blancas o brillantes, reduciéndose asísu almacenamiento. Como protección contrala absorción de calor, muchas cabras delos países cálidos tienen un pelo corto, finoy lustroso, que cae de plano sobre la piel yrefleja una proporción considerable decalor incidente.La posición de la zona de termoneutralidad(zona en la que la pérdida de calorse mantiene constante y a un nivel mínimo)sobre una escala de temperaturasambientales condiciona la productividad.Esta zona no es fija, sino que viene determinadatanto por factores nutricionalescomo ambientales.Con temperaturas elevadas no sonnecesarios altos niveles de ingesta, sinoque el calor producido tiene que ser disipado,lo que origina una bajada en latemperatura crítica superior (extremosuperior de la zona de termoneutralidad).Con niveles pobres de alimentacióny temperaturas elevadas, el calor que esnecesario disipar es menor, lo que haceque el extremo superior de la zona determoneutralidad se aleje. En otras palabras,la zona de termoneutralidad quedadeterminada según el nivel de alimentacióny, por tanto, la respuesta del animalal ambiente puede modificarse por laingesta de alimento.Para un nivel dado de alimentación, latemperatura ambiental es la que hace quese esté o no en la zona óptima de retención.Fuera de ella las necesidades paratermorregular aumentan y la produccióndisminuye. Los conceptos de nivel de alimentacióny la temperatura ambiental sonfundamentales para la determinación yfijación de la zona de termoneutralidad(Sanz Sampelayo et al., 2000).Sin embargo, la información precisaque se dispone sobre la cabra respecto aesta cuestión es absolutamente insuficiente.A partir de datos de su metabolismoen ayunas, se señala como zona determoneutralidad para esta especie lasituada entre 20 y 28 ºC. Ya en el año1958 Appleman y Delouche observaroncómo la cabra Nubia, cuando se sitúaentre 0 y 40 ºC, muestra un consumomáximo de alimento entre 0 y 10 ºC,alcanzándose la ingesta de agua más altaa los 35 ºC. Parece por tanto, que porencima de los 10 ºC no necesita ingerirmás alimento para termorregularse y quepasados los 35 ºC el mantenimiento de laingesta de agua indicaría un límite detemperatura en la que la termolisis porevaporación llegaría a un máximo. De 35a 40 ºC necesitaría de otros mecanismostermorreguladores. Su zona de termoneutralidadestaría por tanto situada,bajo alimentación ad líbitum, entre 0 ºCo quizá más baja temperatura, y algunaanterior a 35 ºC.REQUERIMIENTOSHÍDRICOS DE LA CABRALa cabra ha desarrollado característicasanatómicas y fisiológicas que le permitenutilizar muy eficazmente la energía disponiblecon un bajo consumo de agua.Boza (1983) indica cómo este animal, enambientes secos, es capaz de desecar lasheces, reduciendo hasta en un 61% el