respuesta de la cabra al calor - Albeitar

28Actualidad profesionalLas vacas en pastoreo son las que presentan mayores niveles plasmáticos de β-caroteno.➔También se sabe que una parte de eseefecto negativo es debido a que el estréspor calor provoca la formación de radicaleslibres y reduce la actividad de los sistemasantioxidantes del organismo. Por lotanto, una posible estrategia de actuaciónpara reducir sus efectos negativos podríaser la complementación de los animalescon sustancias antioxidantes.Se ha comprobado que la administracióna las vacas, durante más de 90 días,de β-caroteno en los meses de más calormejora la tasa de concepción, por lo que,un periodo largo de complementaciónevita los efectos negativos del estrés porcalor. Sin embargo, en los experimentosen los que la administración del suplementofue más corta o fue en los mesesde menos calor, no se pusieron de manifiestoestos efectos positivos.Durante el metabolismoembrionario se producenradicales libres que puedenretardar o bloquear eldesarrollo del embrión.mismo tiempo que se incrementan losniveles de progesterona. Tras el día 16,los niveles de progesterona caen y conellos los de antioxidantes. Esto indicauna relación entre los niveles de β-carotenoy progesterona que también se haadvertido en otros estudios.Desarrollo folicular ysíntesis de 17 β-estradiolLos folículos grandes, no atrésicos y queproducen mayor cantidad de 17 β-estradiolpresentan unos niveles altos de vitaminaA en el líquido folicular. Existe, enconsecuencia, una correlación entre lacalidad del folículo y la concentración devitamina A en su interior.Sin embargo, no se encuentra unacorrelación con los niveles de β-caroteno,ya que la mayor parte del β-carotenoque penetra en el folículo se transformaen vitamina A en las células de lagranulosa. Por lo tanto, a pesar de queprobablemente la actividad antioxidantedentro del folículo se deba principalmentea la vitamina A, ésta procede, ensu mayor parte, de la transformacióndel β-caroteno.AlbéitarMortalidad embrionariaUno de los factores que se describe comoresponsable de gran parte de los casos demortalidad embrionaria en la vaca, es labaja concentración de progesterona enlas primeras etapas del desarrolloembrionario. Como consecuencia, el crecimientodel embrión es más lento de lonormal, de tal forma que en el momentodel reconocimiento materno de la gestaciónno es capaz, todavía, de producirsuficientes cantidades de interferón-τ,por lo que no se bloquea la lisis del cuerpolúteo, el animal sale en celo y elembrión muere.Como hemos citado, existe una correlaciónprobada entre los niveles de β-carotenoy la producción de progesterona porparte del cuerpo lúteo. Además, se haobservado que el β-caroteno aumenta lasecreción intrauterina de factores importantespara el desarrollo inicial delembrión. Es bien sabido que, el ambienteuterino influye, también, en el desarrolloinicial del embrión, de forma que alteracionesen el mismo pueden causar sumuerte y el retorno al celo de la vaca.Por último, no debemos olvidar el estrésoxidativo como posible causa de mortalidadembrionaria. Durante el metabolismoembrionario se producen radicales libresque pueden retardar o bloquear el desarrollodel embrión. Éste, para protegerse,cuenta con antioxidantes presentes enlos fluidos folicular y oviductal (antioxidantesno enzimáticos como la hipotaurina,taurina y ácido ascórbico), así comode una protección interna, presente en elinterior del embrión, ovocito y oviducto,en forma de códigos para la trascripciónde diferentes enzimas antioxidantes (superóxidodismutasa, glutatión peroxidasa yla γ-glutamilcisteína sintetasa).Vacas superovuladasEn vacas superovuladas el estrés oxidativodebido a la esteroidogénesis es muyelevado y, por eso, necesitan altas concentracionesde β-caroteno y, posiblemente,también de vitamina E. La comprobaciónde esta afirmación la encontramos endiferentes trabajos, en los que mediante lacomplementación con β-caroteno y/ovitamina A y E a vacas sometidas a tratamientosde superovulación se observóque la calidad de los embriones obtenidosde esos animales era superior a lade los animales no complementados,por lo que aumentó el número deembriones transferibles.Este efecto positivo sólo fue observadoen vacas y no en novillas, debido,probablemente, a que, como ya hemosdicho, la actividad antioxidante se reducecon la edad.Fecundación in vitroLas células de los mamíferos, incluyendo elovocito y el embrión temprano, poseenmecanismos para protegerse del daño producidopor los radicales libres, manteniendoun equilibrio en las reacciones de oxidación/reducción.Cuando se realiza fecundaciónin vitro, los ovocitos y embrionesson extraídos de ese medio protector y sonmás susceptibles al estrés oxidativo.En vacas superovuladas elestrés oxidativo debido ala esteroidogénesis es muyelevado y, por eso, necesitanaltas concentracionesde β-caroteno.La adición de antioxidantes al mediode cultivo de ovocitos o el cultivo deembriones en una atmósfera con O 2reducido, mejora la supervivencia invitro de éstos en una gran variedad deespecies. Se puede concluir, entonces,que el daño oxidativo es una de las principalescausas de pérdidas embrionariascuando se utilizan técnicas in vitro.Retención de la placentaEl potencial efecto beneficioso de la vitaminaA y del β-caroteno sobre la retenciónde la placenta ha sido objeto devarios estudios que han concluido conresultados contradictorios.En 1994 se complementó a vacas preñadascon β-caroteno antes del parto, yse comprobó que se producía una disminuciónen la incidencia de retencionesde placenta y endometritis, respecto aanimales no complementados o a losque se les administró únicamente vitaminaA. Este estudio apuntó el efecto beneficiosodel β-caroteno sobre los mecanismosde defensa y potenciación de la proliferaciónde linfocitos y de la funciónfagocítica, lo que favorece una mejorexpulsión de la placenta. Este hallazgopuede presentar interesantes aplicacionesen el tratamiento de vacas con riesgode sufrir esta patología.Cuerpo lúteoNumerosos autores indican que elβ-caroteno ejerce un efecto en la funciónlútea, debido a que se han encontradoelevadas concentraciones de esta provitaminaen el cuerpo lúteo. Estas concentracionesson entre dos y cinco veces superioresa las halladas en otros tejidos orgánicos,como por ejemplo en el hígado oen el tejido adiposo. Se ha comprobadoque si se añade vitamina A o β-carotenoen el cultivo in vitro de células luteínicasporcinas, se estimula la secreción de progesteronade las mismas. Así mismo, seha observado que la vitamina A estimulala batería enzimática responsable de latransformación del colesterol en progesterona,provocando un incremento en losniveles de esta última.Actualmente se sabe que las reaccionesque conducen a la biosíntesis deesteroides se acompañan, necesariamente,de la formación de radicales libres.Entre los días 6 y 16 del ciclo aumenta laconcentración de antioxidantes, entreellos el β-caroteno, en el cuerpo lúteo, al1Cómo complementar la dieta con β-carotenoAnte estas situaciones, puede ser necesario, en muchos casos, la complementación de la dieta con β-caroteno. En la actualidadexisten, básicamente, dos formas de administrárselo a los animales:Por vía oral, a razón de 600 mg/día durante diferentes periodos de tiempo. En este caso se consiguen mantener unos nivelesconstantes de β-caroteno y retinol en plasma durante el periodo de complementación. Los inconvenientes de la administraciónoral son que se debe aportar diariamente, que es muy difícil que todos los animales reciban la misma cantidad, en muchos casosla cantidad aportada diariamente a la mezcla es pequeña y por lo tanto debe ser adecuadamente homogeneizada,y, no podemos olvidarnos, existe una degradación ruminal de estas sustancias.Por vía parenteral, de forma individual en diferentes momentos puntuales (prepar-posparto temprano, antes de la cubrición, etc.). En este caso, tras la admi-2to,nistración se produce un marcado aumento de β-caroteno en plasma, aunqueno del de retinol, lo que no impide la transformación de β-carotenoen retinol localmente (cuerpo lúteo, fluido folicular, mama, etc.).Este incremento en los niveles plasmáticos de β-caroteno se mantienedurante varios días, entre 30 y 40, para finalmente regresara los valores iniciales. Las ventajas de esta forma de complementaciónson la facilidad de aplicación, la seguridad deque todos los animales reciben la misma cantidad del productoy la posibilidad de dirigirla en los momentos demayores necesidades de β-caroteno, preparto, reinicio dela actividad ovárica posparto, inseminación artificial, situacionesde estrés por calor, etc. El principal inconveniente esque los niveles no se mantienen durante un largo periodo El cuerpo lúteo es uno de los órganos en donde mayor efecto tienede tiempo.el β-caroteno como tal.L.A. Quintela’116