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23_ tema (uno) AGUA || SUMARIOSONÓ LA CAMPANA IIde agua subterránea y descubrió que no era incolora,que contenía excesiva cantidad de bacterias y que,debido a una contaminación de origen natural, losíndices de arsénico eran superiores a los establecidosen el Código Alimentario Argentino.La clase trascendió la hora de Biología. En los módulosde matemática e informática, los estudiantescomenzaron a diseñar encuestas para la población.Así determinaron que el 57% no sabía que consumíaagua de bomba no apta para el consumo humano.Con esas conclusiones, desarrollaron –y a esta alturaya se habían involucrado también las áreas de CienciasSociales y Lengua– una campaña de informacióna la población sobre la marcha del inconcluso proyectode provisión de agua y de las consecuencias queeso traía para la salud.Distintos grupos de alumnos concurrieron a losprogramas televisivos del canal de cable local ydiseñaron y distribuyeron folletos explicativos. Trasel aluvión informativo realizaron una nueva encuestaque concluyó que el 88% de la población ahora veíacomo una necesidad encarar las obras para obtenerla red de agua potable.Alentados por este éxito, Camperi propuso unaño después lanzar la segunda etapa del proyecto.Esta vez, destinada a averiguar si había habitantesde Ramona contaminados por el arsénico. Otra vezrealizaron una encuesta: el 68% consumía agua delas napas contaminadas y el 29% tenía algún tipode sintomatología en la piel. Además, invitarona veinte pobladores a que se realizaran análisisde orina en los laboratorios de la Universidad deSanta Fe, costeados por el municipio. Los resultadosarrojaron que todas las muestras conteníanarsénico, seis de ellas poseían valores excesivossegún los parámetros que entonces establecía elCódigo Alimentario Nacional. De acuerdo a loslímites actuales, todas los muestras excedían losparámetros recomendados.Los estudiantes se propusieron recabar informaciónpara determinar si el exceso de arsénico eramortal en la localidad. Descubrieron que el 32% delas muertes estaban vinculadas al cáncer, una delas posibles enfermedades que puede ocasionar elconsumo de elevadas cantidades de arsénico. Contodos esos datos acumulados, los estudiantes fueron–cámara al hombro– a entrevistarse con el intendentelocal y le preguntaron por qué no había planta depotabilización en Ramona.Cuando esos adolescentes llegaron a quinto añohabían obtenido numerosos premios, sobre todo enferias de ciencias locales, regionales y nacionales.Pero el mayor premio llegó en 1998, cuando Ramonatuvo su planta potabilizadora, gracias a que las autoridadescomunales hicieron propias las investigacionesde los estudiantes.«Nuestro objetivo siempre fue resolver un problemaque teníamos, las premiaciones llegaron por añadidura.Incluso nosotros nos presentábamos en lasferias más para que evaluaran y legitimaran nuestralabor que para recibir galardones», explica Camperi.p