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Nota
de tapa
LO ÚLTIMO
QUE SE PIERDE
POR Christian Kupchik
Michael Nash | Varsovia 1946
1.
“El que espera desespera, / dice la voz popular. / ¡Qué verdad
tan verdadera! / La verdad es lo que es, / y sigue siendo
verdad / aunque se piense al revés.”
Esta cita pertenece a los Proverbios y Cantares de Antonio
Machado, y aun en su evidente certeza no deja de asomar
un atisbo de perplejidad. ¿Qué es lo que se espera después
de la espera? No deben existir tantas sentencias populares
como la que refieren a la esperanza, y sin embargo su definición
se presume enjabonada, escapa casi de continuo a una
conclusión categórica.
Poetas y filósofos de todas las épocas lucharon por intentar
domeñar su resbaladizo significado, chocando una y otra vez
con visiones encontradas sobre su esencia. Así, para Aristóteles
“la esperanza es el sueño del hombre despierto”, en
tanto Nietzsche albergaba una idea más oscura de acuerdo
a su naturaleza pesimista: “La esperanza es el peor de los
males, pues prolonga el tormento del hombre”. Del sueño
al tormento, la esperanza es la posibilidad de creer en un
paso más allá del horizonte, el filo de un improbable futuro
cortando la hoja del cielo.
2.
Etimológicamente, como resulta previsible –la tentación
es escribir “dado a esperar”– la palabra esperanza tiene su
origen en el vocablo latino sperare –“tener esperanza”–, del
que se deprende spes, ahora sí, “esperanza”. De modo que
no implica una acción tanto como la promesa de esa acción.
Cuando alguien espera a una persona, es porque tiene la
esperanza de que llegará. Al perder esa esperanza, se va. No
espera más. Todo se reduce a una amarga ilusión. Maurice
Maeterlinck llegó a entenderlo con precisión: “La desesperanza
está fundada en lo que sabemos, que es nada, y la
esperanza sobre lo que ignoramos, que es todo”.
De acuerdo a esto, la esperanza se ve íntimamente asociada
a la decepción. Una y otra forman las caras de una misma
moneda y el giro inesperado en el aire puede determinar a
una u otra. Nos movemos en un mundo donde todo parece
conspirar contra la larga duración, contra proyectos distendidos
en el tiempo, no podemos contar con la seguridad de
vínculos duraderos o identidades imperecederas. Hasta los
saberes que ayer creímos definitivos, hoy se vuelven dudosos
y relaciones que creíamos inquebrantables ante cualquier
adversidad observamos que se resquebrajan con la menor
brisa. Queda entonces la esperanza de que al otro lado del
cristal nos bañe una luz nueva que nos permita seguir creyendo.
Hacia allí vamos.
Lo que impulsa al nómada es la decepción de su última
estancia y la esperanza, nunca abandonada del todo, de que
el próximo lugar, aún desconocido, se muestre libre de las
frustraciones del anterior.
3.
Hasta el siglo XVII, el verde manifestó un carácter transgresor
y turbulento. Excepto en Alemania, se lo consideraba
un color excéntrico, acaso agresivo. El motivo quizá fuera
porque antaño el verde tenía la particularidad de ser una
tonalidad químicamente inestable. No resultaba demasiado
complicado obtenerlo debido a que existen muchos productos
vegetales –raíces, hojas, flores o cortezas– que podían
llegar a servir como colorantes, pero que soportan poco
sobre fibras y tejidos. Lo mismo ocurría en la pintura: ya sea
el aliso, el abedul, el puerro e incluso la espinaca, se consumen
con la luz, apelándose entonces a materias artificiales,
como el verdín que se obtiene mezclando cobre con vinagre,
orina o tártaro, con el que, si bien se conseguían tonos
intensos y luminosos, eran corrosivos. El verde fabricado
por esos medios era tóxico, en alemán la expresión Giftgrün
significa precisamente “verde venenoso”. Hasta un período
relativamente reciente, las fotografías color también se veían
afectadas por el carácter volátil del verde.
En suma, el verde es inestable y en ocasiones hasta peligroso,
pero aun así se lo asocia indisolublemente con la
esperanza. No resulta claro de donde proviene el parentesco
–los colores ligados a determinadas cualidades humanas,
como el rojo con la ira, el amarillo con la envidia, el negro
con los celos, el blanco con la pureza, pueden explicarse
por la teoría de los humores u otras de acuerdo al marco
cultural en el que se insertan–, pero lo cierto es que el
matrimonio entre el verde y la esperanza se muestra sólido
como pocos. Quizás no haya que buscar incompatibilidades.
Simbólicamente, el color se ha organizado de modo tal
que representa todo lo que se mueve, cambia, varía. ¿Acaso
la esperanza no sigue el mismo derrotero? ¿No queda a la
espera de una respuesta muchas veces librada al azar? Muy
bien, el azar, como la esperanza, es verde. A partir del siglo
XVI en los casinos de Venecia se echaban las cartas sobre
un tapete de ese color y en las cortes del XVII se jugaba sobre
mesas verdes. En el mundo feudal los duelistas elegían
para enfrentarse un prado verde y tanto juglares como bufones
y cazadores optaban por la misma tonalidad, así como
los jóvenes enamorados. Hasta hoy, verdes son las mesas
de ruleta, de las salas de administración donde se juega el
destino de las empresas, los campos de tenis (incluso sobre
tierra batida) y los de ping pong.
Es que así también es la esperanza: esquiva, promete la
suerte y quizás entrega infortunio. A veces, se ilumina por
la inmadurez, de los frutos verdes, y en otras el vigor, propio
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