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CONCEPTION D’UN PROJET DE BALISAGE
La grande majorité des réflecteurs radar utilisés dans le domaine maritime sont des
réflecteurs en trièdres. Leurs diagrammes de réflexion montrent les variations de la
surface équivalente d’écho en fonction de l’angle de gisement dans une échelle
logarithmique. Le plus simple de tous les réflecteurs en trièdres est le réflecteur
octaédrique, un assemblage de 8 trièdres. Chaque trièdre est constitué de trois plaques
métalliques se coupant toutes à angle droit.. Le diagramme de réflexion montre de larges
trous («creux») de faible réflectibilité dans le plan horizontal comme dans le plan vertical,
qui entraînent une valeur moyenne faible de la surface équivalente d’écho.
Un assemblage plus sophistiqué est le réflecteur formé de 10 trièdres. Il n’y a pas de
grands trous dans le diagramme de réflexion de ce type de réflecteur mais le diagramme a
un aspect hérissé en raison des interférences entre les lobes principaux des réflecteurs
trièdres adjacents. La surface équivalente d’écho moyenne du réflecteur à 10 trièdres est
aussi assez faible car il est composé de réflecteur en trièdres relativement petits.
Le réflecteur à 6 trièdres, donne les meilleurs résultats en ce qui concerne la couverture
angulaire et la surface équivalente d’écho, mais sa construction est quelque peu plus
compliquée et coûteuse que celle des types décrits précédemment.
Ce réflecteur comprend six réflecteurs en trièdres de dimensions asymétriques, assemblés
de façon spécifique. Il peut être utilisé efficacement sur des cibles ayant un angle
d’inclinaison maximal de +/- 30°. Au delà de cette valeur, la surface équivalente d’écho
décroît rapidement. Ceci s’applique aussi au réflecteur à 10 trièdres.
E.2.2. Dimensions du réflecteur
Le paramètre suivant qui mérite une étude soigneuse concerne les dimensions du
réflecteur. Celles-ci, avec le type du réflecteur, déterminent la surface équivalente d’écho,
qui à son tour, détermine la portée maximale possible et la visibilité de la cible dans le
fouillis d’échos.
La surface équivalente d’écho est extrêmement sensible aux modifications des
dimensions du réflecteur. La théorie montre qu’elle croît comme la puissance quatrième
de diamètre du réflecteur, quel que soit le type de réflecteur utilisé. Par exemple, doubler
le diamètre donne une surface équivalente d’écho 16 fois plus grande, mais
l’accroissement de la portée n’est pas linéaire comme on peut le voir au tableau 2. De
cette relation entre surface équivalente d’écho et diamètre on peut tirer les conclusions
suivantes d’importance pratique :
- premièrement, il faudrait utiliser un réflecteur d’un diamètre le plus grand possible.
Les petits réflecteurs sont inefficaces.
- deuxièmement, un réflecteur comprenant un grand nombre de petits réflecteurs en
trièdres est bien inférieur à un réflecteur de même diamètre constitué d’un plus petit
nombre de grands réflecteurs en trièdres.
Centre d’Etudes Techniques Maritimes et Fluviales 52