La Cité Céleste Ouvrage collectif - Mission Chrétienne Globale
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doutent de rien, et de les entraîner dans un culte soi-disant «sacré»<br />
et «divin.» . Elle fait surtout appel aux sentiments religieux de ses<br />
adorateurs, qui s’adonnent entièrement à la vénération d’images,<br />
au signe de la croix, au chapelet, à l’emploi de cierges et d’encens,<br />
etc..., c’est-à-dire à des pratiques d’origine païenne.<br />
«Sur son front était écrit un nom, un mystère: Babylone la grande, la mère<br />
des impudiques et des abominations de la terre» (Apoc. 17:5).<br />
En général, dans les Ecritures, le mot «mystère» décrit une vérité<br />
divine secrète, cachée dans la pensée de Dieu, mais révélée à Ses<br />
saints par le Saint-Esprit, au temps fixé. Mais ici, «mystère» fait<br />
référence à la manière subtile qu’a employée Satan pour introduire<br />
dans l’Eglise Romaine les cultes païens de Babylone.<br />
Comme nous l’avons déjà vu, la vénération des images, le signe de<br />
la croix, le chapelet, les prières adressées aux saints morts, le fait<br />
d’attribuer des miracles à des saints morts, la croyance en une<br />
transformation littérale du pain et du vin en corps et sang véritables<br />
de Jésus, l’emploi de l’eau bénite, ainsi que la pratique de bien<br />
d’autres rites et cérémonies, constituent des prostitutions spirituelles,<br />
qui sont pratiquées par l’Eglise de Rome. Tous ces cultes<br />
païens remontent à Babylone. <strong>La</strong> prostituée, ou l’Eglise apostate,<br />
est donc appelée «Babylone la grande, la mère des impudiques et<br />
des abominations de la terre.»<br />
«Et je vis cette femme ivre du sang des saints et du sang des témoins de<br />
Jésus. Et, en la voyant, je fus saisi d’un grand étonnement» (Apoc. 17:6).<br />
Au cours des trois premiers siècles de l’ère chrétienne, l’Eglise a été<br />
haïe et persécutée à la fois par les autres religions et par les maîtres<br />
de l’Empire Romain. <strong>La</strong> première persécution eut lieu en l’an 67,<br />
sous le règne de l’empereur Néron. <strong>La</strong> seconde persécution suivit<br />
en 81, sous le règne de l’empereur Domitien. Neuf autres persécutions<br />
suivirent, au cours desquelles les chrétiens subirent d’inimaginables<br />
tortures et durent passer par des morts affreuses. Certains<br />
ont été brûlés vifs, d’autres furent crucifiés ou enterrés vivants.<br />
D’autres encore furent jetés dans des fosses aux lions, ou offerts<br />
comme proies aux animaux féroces. Beaucoup furent simplement<br />
passés au fil de l’épée.<br />
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