Tranchant d'Acier - Index of

Soulagé de ce fardeau, il l’avait hélas échangé contre un autre. Qui était vraiment son père ?
se demandait-il sans cesse. Quel genre d’homme pouvait enseigner à un fœtus une litanie
protectrice destinée à lui sauver la vie des décennies plus tard ? Selon l’ordre du Sénéchal,
les charmes, les sortilèges et les enchantements de tout poil étaient maléfiques. La doctrine
officielle se méfiait même des décoctions médicinales qu’affectionnaient les paysannes,
surtout quand une prière, ou une incantation, augmentait leur pouvoir thérapeutique. Plus
d’une fois, il avait dû conduire ces « guérisseuses » à la tour du Sénéchal, où elles passaient
en jugement. Reconnues coupables, elles écopaient immanquablement de la même
sentence : purification par le feu jusqu’à ce que mort s’ensuive. Oublierait-il un jour les cris
de ces pauvres femmes, quand les flammes les consumaient vives ? Au moins, on ne l’avait
jamais chargé d’embraser les bûchers…
Depuis quelques jours, le Tranchant d’Acier, bras séculier de la justice de l’ordre, était
assailli par d’étranges souvenirs que la lecture de la Prophétie avait ramenés à sa
conscience. Et la catastrophe ne s’arrêtait pas là ! Voilà qu’il se découvrait un pouvoir, à
présent ! Le sortilège qu’il avait invoqué pour neutraliser Gorgrael était la manifestation la
plus inquiétante de ses nouvelles aptitudes. Mais il n’y avait pas que cela, comme en
témoignait la mélodie inconnue qu’il venait d’interpréter devant ses hommes.
Pour commencer, d’où lui venait son don de musicien ? A sa connaissance, il n’avait
jamais appris à jouer de la harpe. Pourtant, dès l’enfance, il s’était révélé plus doué que bien
des bardes. Si l’ordre avait vent de tout ça, il risquait de finir sur un bûcher, ou au moins de
subir un interrogatoire des plus désagréables. Pour la première fois de sa vie, il se réjouit
d’être très loin de la tour du Sénéchal et de Jayme.
Alors qu’il errait dans la nuit, attentif aux derniers bruits qui montaient du camp, il ne put
s’empêcher de repenser à Faraday et à Timozel. Deux jeunes gens si innocents, et tellement
avides de vivre ! Le fils de sa plus chère amie et une splendide jeune femme qu’il avait vite
appris à respecter et à… admirer.
Pourquoi se cacher la vérité ? Bien qu’il eût rarement hésité à attirer de belles plantes
dans son lit, il n’était jamais tombé amoureux… jusque-là. Etait-il trop cynique et amer pour
courir le risque d’aimer ? Une question qu’il s’était souvent posée, sans vraiment oser y
répondre. Mais, cette nuit-là, près des tumulus, quand il avait embrassé la jeune femme, la
sentant ensuite pleurer dans ses bras, sa vision du monde avait vacillé sur ses bases. La
fraîcheur, l’innocence et l’honnêteté de Faraday seraient – peut-être – assez fortes pour
traverser les barricades qu’il avait mis une vie à ériger autour de lui…
Axis se pencha, arracha un brin d’herbe et commença à le mâchonner distraitement. Que
voulait-il dire en parlant à Faraday de « prendre le risque de partager la vie d’un homme
qu’elle aimerait » ? Parlait-il de lui-même ? Bien sûr que oui !
Ainsi, en parfait idiot, il avait eu l’audace de proposer à la fille d’un comte de renoncer à
une vie de privilèges et de luxe, voire à la Couronne d’Achar ? La méchante remarque de
Borneheld, dans la cour du palais, avait décidément mis dans le mille. De fait, Axis n’avait
aucune chance de gagner un jour le cœur d’une riche héritière comme Faraday. Etait-ce pour
cela qu’il l’avait embrassée ? La désirait-il parce que la voler à son demi-frère aurait été un
délicieux triomphe ?
À vrai dire, il n’en savait rien. Mais une certitude demeurait : il n’avait jamais rencontré
une femme comme elle. Alors, peut-être l’avait-il prise dans ses bras parce qu’elle était
Faraday, pas la future duchesse d’Ichtar. Une femme douce et chaleureuse dont il était tout