Tranchant d'Acier - Index of

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Les fiançailles de Faraday
Assise devant la fenêtre à plombures des appartements de son père, Faraday regardait
une petite foule s’affairer dans la cour du palais. Depuis cinq jours, la résidence du roi et le
reste de la cité grouillaient d’activité. Des fantassins, des archers, des piquiers et des
cavaliers déboulaient, formaient leurs unités et se dispersaient de nouveau. Quatre jours plus
tôt, six cohortes de Haches de Guerre étaient arrivées de Coroleas. Venue de la tour du
Sénéchal, une septième les avait rejointes. Partout à Carlon, les soldats réguliers et ceux de
l’ordre étaient cantonnés chez l’habitant, où ils attendaient la fin des préparatifs d’une grande
campagne.
Dans le palais, tout le monde se marchait sur les pieds. Les cuisiniers protestaient, les
officiers beuglaient des ordres, les chiens aboyaient, les servantes harcelées par des hordes
de mâles détalaient à toutes jambes et les officiels, gonflés d’importance, couraient dans les
couloirs avec des liasses de documents sous le bras.
Les nobles invités au palais pour l’anniversaire de Priam se réunissaient par petits
groupes et murmuraient à longueur de journée.
Faraday avait passé le plus clair de son temps à regarder par la fenêtre. Dès qu’elle
apercevait le Tranchant d’Acier, elle se penchait un peu plus, collait le front aux carreaux
gelés et le regardait parler à ses officiers ou plaisanter avec ses hommes. Enervé par un
incident – un harnais cassé ou un domestique trop lent – il lui arrivait de crier, et le son de sa
voix venait mourir aux oreilles de la jeune femme.
Fidèle comme un chien, un gros chat blanc courait sans cesse dans ses jambes. Quand il
finit par faire trébucher son maître, qui s’étala sur une meule de paille, Faraday, malgré ses
tourments actuels, ne put s’empêcher d’éclater de rire. Axis lui-même sourit brièvement de
sa mésaventure, et le félin, facétieux, sauta sur ses genoux pour lui donner de grands coups
de tête sur le menton.
Alors que le crépuscule tombait, Faraday distinguait à peine son père, qui continuait à
palabrer avec le Tranchant d’Acier. Le guerrier secouait obstinément la tête tandis que le
comte ponctuait ses arguments de gestes nerveux. La scène durait depuis un quart d’heure,
et Axis, à l’évidence, avait hâte d’en terminer. Mais Isend, connu pour ses capacités de
persuasion, refusait de lâcher sa proie. Après quelques minutes supplémentaires de ce
manège, Axis baissa les bras et accéda aux désirs de son interlocuteur, quels qu’ils puissent
être.
Quand Borneheld entra dans la cour et s’approcha des deux hommes, son demi-frère
tourna les talons et laissa les nobles en tête-à-tête.
Alors qu’ils conversaient dans la pénombre, le joli visage de Faraday perdit toutes ses
couleurs. Et dire qu’elle était si contente, en arrivant à Carlon !
Depuis sa plus tendre enfance, elle rêvait de connaître la cour. Informée par ses parents
qu’on l’avait invitée à l’anniversaire du roi, elle ne s’était plus tenue d’excitation – sans se
départir de la sagesse et de la distinction qui convenaient à une dame. Les semaines passées
à essayer des vêtements assez somptueux pour l’occasion l’avaient amusée. Pendant le