Tranchant d'Acier - Index of

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Le Ponton-de-Jervois
Après deux semaines de voyage, Jack, Yr, Faraday, Timozel, la mule et leur joyeuse
bande de cochons arrivèrent en vue du Ponton-de-Jervois, sur le fleuve Nordra. Avec
l’épuisement, leur humeur s’était gâtée, et le moindre incident déclenchait d’interminables
disputes.
Soucieux de discrétion, ils avaient beaucoup marché de nuit, surtout à l’abord des villes et
des villages, et dormi le jour dans des abris de fortune. Deux ou trois fois, Yr s’était glissée
dans un hameau, après le coucher du soleil, et en était revenue avec assez de nourriture
pour reconstituer leurs réserves. Sans jamais demander comment la superbe femme blonde
avait fait son « marché », Faraday s’était généreusement rempli l’estomac devant les chiches
feux de camp que Jack les autorisait à allumer.
Le froid devenu de plus en plus mordant, il neigeait presque constamment. Après cinq
jours passés à avancer dans des congères, les quatre voyageurs avaient atrocement mal aux
jambes, même au réveil, après un repos bien trop court et inconfortable.
Timozel avait plusieurs fois insisté pour hisser sa dame sur le dos de la mule. Emue par la
souffrance de la pauvre bête, Faraday n’y était jamais restée longtemps.
Enroulés dans des couvertures, sous leur manteau, ils claquaient quand même des dents.
Durant les pauses, quand Jack jugeait trop dangereux de faire du feu, ils se blottissaient les
uns contre les autres dans une crevasse ou contre un gros rocher, sans vraiment parvenir à
se réchauffer.
Faraday ne se séparait plus de sa coupe en bois, même si elle avait peu d’occasions de
l’étudier et aucune raison de l’utiliser. Quand Timozel lui demanda d’où elle tenait cet objet,
elle lui laissa penser – une sorte de mensonge par omission – que c’était un cadeau de
maîtresse Renkin.
Avec le temps, la sensation de… pouvoir… qu’elle éprouvait depuis la cérémonie, devant
la Mère, s’était dissipée. Mais, en se concentrant, elle sentait toujours l’étrange force
désormais tapie en elle.
Réussirait-elle à retrouver le chemin du Bosquet Sacré, lorsqu’elle essaierait ? Elle
l’espérait, car le souvenir de ce lieu merveilleux, comme un talisman, l’aidait à lutter contre
le froid et la fatigue. Dès qu’elle s’allongeait, même dans le pire refuge, le souvenir de la
chaleur et de la joie qu’elle avait connues l’aidait à s’endormir comme un bébé.
Au fil des jours, Timozel était devenu de plus en plus morose et irritable. Oubliant souvent
de se raser, il arborait une éternelle barbe de trois jours qui soulignait ses traits tirés et son
amertume. Au fond de ses yeux, très enfoncés dans leurs orbites, Faraday lisait parfois une
détresse qui lui brisait le cœur.
Lorsqu’elle lui demandait ce qui n’allait pas, le jeune soldat lui souriait, redevenant pour
quelques minutes le champion doux et attentif qu’elle appréciait. Dès qu’elle s’éloignait, il
retombait dans sa mélancolie – peut-être encore plus profonde.
Depuis leur départ du lac des Ronces, Yr s’était glissée deux ou trois fois sous la
couverture de son fougueux amant. N’obtenant aucune réaction, comme s’il était trop