Tranchant d'Acier - Index of

L’enfant sur les genoux, Azhure resta un long moment assise à la table, le regard rivé sur
Hagen. Elle l’avait tué ! Un meurtre, voilà ce que c’était. Il n’y avait pas d’autre nom possible.
Ce mot tournait dans sa tête, comme s’il entendait ne plus jamais en sortir. Un meurtre !
Elle était une criminelle…
Mais elle n’avait pas voulu la mort de cet homme, même si elle le détestait. Elle désirait
simplement sauver l’enfant et fuir avec elle.
Après une petite éternité, elle trouva le courage de se lever. Rester ici était impossible.
Dès qu’ils auraient découvert le corps, les villageois la lyncheraient, puis ils conduiraient les
deux Avars sur le bûcher.
Alors, Hagen aurait gagné par-delà la mort.
Azhure prit un chiffon, essuya le sang qui maculait les mains de l’enfant, fit de même avec
son visage et jeta le carré de tissu sur la table.
— Viens, souffla-t-elle à la fillette.
Après l’avoir de nouveau enveloppée dans la couverture, elle tira sur les plis de son
manteau, et, sans un regard en arrière, quitta la maison qu’elle avait tenue pour son foyer
pendant près de vingt-huit ans.
Dehors, elle sortit de sa cachette le manteau qu’elle destinait à l’Avar, puis traversa la
cour jusqu’à la porte de derrière du foyer de l’Adoration.
Alors que la première étape avait tourné à la catastrophe, devait-elle vraiment passer à la
suite de son plan ?
— Il le faut, murmura-t-elle. Pour sauver les prisonniers et ne pas mourir avec eux si nous
restons ici…
D’abord, elle devait remettre de l’ordre dans ses idées. Puis savoir combien de gardes
étaient affectés à la surveillance de l’Avar. Pour le découvrir, elle s’engagea d’un pas résolu
dans l’escalier qui menait au sous-sol. Sans se soucier de faire du bruit, car tenter de se
dissimuler aurait été le meilleur moyen d’attirer l’attention sur elle…
Quand elles entrèrent dans la cave, la fillette se raidit. Affichant un doux sourire, Azhure
avança vers la cellule et soupira de soulagement. Un seul homme surveillait le prisonnier.
Hélas, constata-t-elle, il s’agissait de Belial, et ça ne lui faciliterait pas la tâche, car elle le
trouvait plutôt sympathique. Et joli garçon, en plus…
Même s’il n’était pas le « héros » qu’elle attendait, on lisait dans son regard une
bienveillance qui l’attendrissait. Lui faire du mal serait déplaisant, mais elle ne reculerait
devant rien pour sauver l’Avar.
— Que faites-vous ici à cette heure tardive ? demanda l’officier.
Il se leva, intrigué mais pas du tout inquiet. Un très bon point…
Azhure baissa les yeux sur l’enfant.
— Elle insistait pour voir son père, et j’ai fini par céder. (Elle se pencha vers le soldat et
murmura :) Avec ce qui les attend demain matin, il n’aurait pas été humain de refuser…
Belial se détendit tout à fait. Parmi les villageois présents dans la cave, un peu plus tôt, la
jeune femme avait été la seule à faire montre de courage et d’ouverture d’esprit. De plus, il
la trouvait très séduisante. D’une grande timidité face au beau sexe, le second d’Axis se
sentait à l’aise avec Azhure, qui ne lui jetait pas sa féminité à la figure histoire de pouvoir le
regarder de haut.
— La pauvre gosse…, dit-il en tapotant gauchement la tête de l’enfant.