Tranchant d'Acier - Index of

leur avaient révélée les Haches de Guerre. Pour étouffer cet incendie spirituel, il avait
ordonné que les soldats réguliers se concentrent sur la bataille, au lieu de passer leur temps
à déchiffrer de vieilles énigmes hérétiques.
Autant souffler dans un violon ! Les conversations continuaient autour des feux de camp,
ou sous des couvertures quand le charbon venait à manquer. Qui était l’Homme Etoile ?
Sauverait-il Achar, ou valait-il mieux compter sur Borneheld ?
Beaucoup de soldats acceptaient difficilement que les Acharites, pour vaincre le
Destructeur, soient contraints de s’allier aux Proscrits. Pourtant, sur ce point, la Prophétie
était explicite. Alors, fallait-il autoriser le retour en Achar des monstres qu’on en avait
chassés mille ans plus tôt ? Sur ce point, les avis restaient partagés. Certains hommes
s’accrochaient à leurs préjugés comme si leur vie en dépendait. D’autres envisageaient de
s’ouvrir à de nouvelles possibilités…
Les Haches de Guerre n’intervenaient jamais dans ces débats. Quand on leur demandait
un avis, une seule réponse leur venait à l’esprit : ils se fiaient à leur Tranchant d’Acier, qui les
avait déjà tirés une fois des griffes de Gorgrael. S’il le fallait, il recommencerait, ça ne faisait
aucun doute. Bref, ils le suivraient aveuglément, et le reste ne comptait pas.
Un seul point semblait indiscutable : pour l’heure, l’armée de Borneheld était l’unique
obstacle qui interdisait à Gorgrael de déferler sur Ichtar. Car même s’ils pouvaient devenir de
précieux alliés, personne ne savait où trouver les Proscrits. Cette guerre serait donc une
affaire purement acharite. Et selon toutes probabilités, il s’agirait d’un siège plutôt que d’une
bataille rangée.
S’il voulait disposer d’un passage sûr et permanent vers Achar, le Destructeur devait
prendre le fort de Gorken. Aucun chef sensé n’aurait laissé dans son dos un poste avancé
ennemi fort de quatorze mille hommes.
Transie de froid, Plume d’Or resserra les pans du châle de laine posé sur ses épaules.
— Normalement, dit-elle à Azhure, il ne fait jamais aussi froid dans la forêt, y compris si
loin au nord. Même à cette période, les manteaux sont généralement inutiles. Il se passe
vraiment quelque chose d’étrange…
Azhure acquiesça distraitement. Depuis qu’elle connaissait la décision des Avars à son
sujet, Plume d’Or tentait de lui remonter le moral, mais elle ne se remettait pas, les yeux
vides de toute étincelle de vie.
Les deux femmes se dirigeaient vers un petit bosquet, non loin du campement du clan de
Grindle. Alors qu’elle s’arrêtait pour relacer une de ses bottines, Plume d’Or laissa son esprit
dériver vers les deux sujets qui l’obsédaient ces derniers jours : la survie miraculeuse de son
fils et l’arrivée imminente de Vagabond des Étoiles en compagnie de Gorge-Chant. Pour la
Réunion, un tiers des Icarii environ rejoindraient les Avars. Lors des fêtes de Beltide, pour
des raisons que Plume d’Or ne connaissait pas, ils étaient toujours plus nombreux.
Elle avait hâte de revoir son mari et sa fille, mais les Icarii se faisaient attendre, et elle
n’était pas la seule à s’inquiéter. Parmi les Avars, un vent de panique soufflait déjà. Les
rituels du solstice commenceraient dans moins de dix heures, et, sans les Envoûteurs, ils
étaient condamnés à l’échec. Que se passait-il donc sur le mont Serre-Pique ?
Plume d’Or et Azhure continuèrent leur promenade en levant très souvent les yeux pour
sonder le ciel. En principe, il valait mieux, pour célébrer le solstice, que le temps fut dégagé.
Et il n’en prenait pas le chemin.