Mémoire sur SIMENON 2

1 – LE PERSONNAGE INTERPRETANT : LA REEVALUATION D’UN MONDE
TROP LONGTEMPS IDEALISE.
1.1 : « L’homme aux prises avec son Destin », ou la déviance comme état
révélateur de l’identité du héros.
Cette disponibilité si particulière du héros simenonien – et qui pourrait expliquer
en partie l’intérêt de Gide pour son jeune confrère – pèse sur tout le roman et achève
de morceler une intrigue qui, pour être existante, n’en est pas moins dès lors réduite à
un support, un canevas, une sorte de graphique rendant compte des hauts et bas du
personnage. Ce n’est pas la somme des événements qu’il traverse qui intéresse
l’auteur, mais leurs répercutions sur lui. Lorsque Simenon endosse littéralement sa
peau et ramène le « canon » romanesque à son seul point de vue, il ne profite pas
seulement, en tant qu’« artisan », de la formidable liberté que lui laisse le genre, dont
on sait qu’il ne comporte pas de règles précises ni d’« art poétique » (contrairement à
la poésie ou au théâtre) ; il essaye également, à partir d’un cas particulier, de rejoindre
une certaine universalité dans le comportement moral et actanciel des hommes. De là
son insistance à transmuer le personnage, le faisant passer d’une pure convention
romanesque à un rôle d’homme à part entière, « plus vivant que la vie même », et les
rares essais et conférences qu’il a consacrés au roman témoignent de cette volonté, en
même temps que de son effacement extrême en tant que créateur :
Le roman, c’est l’homme, l’homme tout nu et l’homme habillé,
l’homme de tous les jours […] mais c’est surtout le drame de l’Homme
aux prises avec son destin. 63
Le lecteur comprend dès lors d’autant mieux que ce soit par la crise que le créateur
de Maigret aborde et questionne la notion de personnage : pour que l’humanité de ce
dernier se dilate et laisse apparaître le tracé de sa propre destinée, il faut écarter tout ce
que le héros comporte de convention et de parade, le décorum qui lui est propre – bref,
tout ce qui encourage la linéarité de son existence (en cela, on l’a vu, Simenon s’écarte
63 G. Simenon, L’Âge du roman, éd. Complexe, Bruxelles, cité par B. Alavoine, Georges Simenon :
parcours d’une œuvre, Encrage, 1998, p.79.
41