La présence des Métis dans les pensionnats

La présence des Métis dans les pensionnats : Analyse de la recherche
administrée par l’Église anglicane à Battleford et devait utiliser les installations existantes. La documentation
obtenue par la Fondation autochtone de guérison, cependant, suggère que l’école était administrée par
l’Église catholique romaine. L’école a ouvert ses portes en 1883 et les a fermées en 1943. Les deux autres
écoles devaient être administrées par l’Église catholique romaine, et on devait construire de nouvelles
installations. La première était le pensionnat indien Qu’Appelle (aussi connu sous le nom de pensionnat
indien Lebret) qui a servi à la fois d’école industrielle et de pensionnat. Cette école a ouvert ses portes en
1884, a fermé ses portes en 1969; avec le temps, les Indiens ont assumé le contrôle de cette école en 1973.
Miller (1996) indique qu’elle était encore utilisée comme pensionnat au début des années 1990. L’autre
école, située dans la région visée par le Traité no 7 était l’école industrielle Saint-Joseph (aussi connue sous
le nom d’école industrielle Dunbow, école industrielle Saint-Joseph de Dunbow et école industrielle de
High River), à High River, en Alberta. Elle était administrée par le système scolaire de l’Église catholique
romaine entre 1888 et 1939. Des élèves métis et indiens non inscrits ont fréquenté l’école industrielle
méthodiste de Red Deer (aussi connue sous le nom de pensionnat de Red Deer) à Red Deer, en Alberta,
de 1889 à 1944 (Miller, 1996 : 288). On raconte dans des études de cas sur certains Métis que d’autres
écoles étaient réservées exclusivement aux Métis ou que la majorité des élèves étaient des Métis (Hansen
et Lee, 1999). 4
Même avant que les pensionnats ne deviennent un phénomène majeur, les communautés métisses
demandèrent souvent à l’Église catholique de venir s’installer dans leurs communautés. L’Église fondait
toujours une école (une école de missionnaires). Toutefois, au fil des ans, les églises furent de plus en
plus portées, pour des raisons financières, à fournir une éducation aux enfants des réserves au nom
du gouvernement fédéral, et cet «état de fait » a eu pour conséquence de réorienter les ressources des
communautés métisses vers les communautés des réserves. Les Métis se retrouvaient isolés et avaient
de moins en moins la possibilité de s’éduquer. Cette évolution était conforme aux efforts croissants du
gouvernement fédéral visant à se désister de toutes responsabilités à l’égard des Métis. Toutefois, lorsque
les gouvernements provinciaux pouvaient remplacer le gouvernement fédéral pour répondre aux besoins
des Métis en matière d’éducation, cela ne devenait plus un problème.
De façon ironique, au fur et à mesure que les provinces clarifièrent leur mandat et leurs responsabilités,
les Autochtones aussi commencèrent à se désister de plus en plus de leurs responsabilités à l’égard des
Métis en tant que population distincte qui exigeait une attention particulière. Le rapport de Hansen et
Lee indique que la province de la Saskatchewan enlevait les enfants métisses des communautés plutôt que
de construire des écoles dans leurs communautés. Bon nombre de parents pensaient qu’ils ne pouvaient
pas s’opposer à l’enlèvement de leurs enfants en raison de la Loi sur la fréquentation scolaire qui existait
à l’époque (1999:57).
Les conclusions du Report of the Royal Commission on the condition of the Halfbreed Population of
the province of Alberta, en 1936, confirmèrent qu’il n’y avait essentiellement aucun service d’éducation
à la disposition des Métis ou qu’il était prévu qu’ils fréquenteraient les pensionnats (gouvernement de
l’Alberta, 1936:7). Le rapport confirme également le fait que la plupart des enfants métis ne fréquentaient
4 Les auteurs rapportent que les Métis qui ont été interviewés estiment que tous les élèves métis se trouvaient à l’école Saint-
Patrick, à Prince Albert. On rapporte également que des enfants métis ont fréquenté les pensionnats de Duck Lake (St.
Michael) et de Montreal Lake.
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