La présence des Métis dans les pensionnats

La présence des Métis dans les pensionnats : Analyse de la recherche
À cette époque, monseigneur Provencher, nommé évêque le 12 mai 1822, devint l’instituteur. En 1822, M.
Harper prit la charge de l’école de Saint-Boniface, et l’évêque se chargea des élèves des études classiques.
Monseigneur Provencher continua de fonder des missions dans les endroits où la population était
suffisamment nombreuse pour garantir à un prêtre la charge d’un ministère (37).
Pembina, un des meilleurs territoires de chasse situé le plus près des villes de l’Ouest américain, fut la
principale mission à l’extérieur de Saint-Boniface. Une chapelle et un presbytère y furent construits, puis
tout un village.
Lord Selkirk mourut en France en 1820 et, au printemps de 1822, son beau-frère John Halkett, son
exécuteur testamentaire, se rendit à Rivière-Rouge pour vérifier les progrès réalisés dans la colonie. Il
n’approuva pas la formation de colonies à l’extérieur des limites de la zone choisie par Selkirk, car cela
affaiblissait ses forces. Il prit donc des mesures afin que la colonie de Pembina, située aux États-Unis, soit
éliminée, les habitants devenant ainsi contraints de s’établir à la fourche de la rivière Rouge et de la rivière
Assiniboine. La Compagnie de la Baie d’Hudson (CBH) encourageait les efforts d’Halkett, car l’apport
des Métis, les tout premiers trappeurs et marchands de fourrure, étaient essentiels à la CBH. Si les Métis
devaient continuer à résider à Pembina, ils échapperaient alors à l’autorité de la CBH et pourraient répandre
des idées d’émancipation parmi les colons de Rivière-Rouge, par le biais des contacts qu’ils avaient avec
les Américains.
Monseigneur Provencher, passant outre les efforts de Lord Selkirk, accéda aux vœux de Halkett et informa
les Métis pratiquants qu’il ne serait plus en mesure de laisser un prêtre résidant parmi eux à Pembina.
Par conséquent, les Métis abandonnèrent Pembina et retournèrent à Saint-Boniface (38). Monseigneur
Provencher n’eut aucune peine à convaincre les Métis qu’il serait plus facile de vivre en communauté et
que leurs enfants pourraient ainsi avoir accès à une école. En vivant en communauté, les Métis affermirent
leurs « croyances religieuses » pour lesquelles ils avaient montré le plus grand enthousiasme dès l’arrivée
des missionnaires (39). Dès 1824, les Métis avaient adopté un style de vie sédentaire et vivaient dans
des maisons situées sur des terrains entourés de clôtures. C’est ainsi que les Métis renoncèrent, non sans
regrets, à leur mode de vie nomade (38). Il a cependant fallu la disparition complète des bisons pour que
les Métis abandonnent une vie qui dépendait de la chasse de ces animaux.
Les Écossais s’établirent en aval de Fort Douglas. Les Canadiens ont formé des communautés ici et là,
Saint-Norbert et Whitehorse Plains (Saint-François-Xavier) devenant les deux principaux centres.
Cette division des terres fut faite sans friction et sans trace de fanatisme religieux. Les catholiques et
les protestants vivaient comme frères et sœurs, chacun possédant sa propre école et sa propre église, et
s’efforçant d’apprendre la langue de l’autre.
La fusion de la Compagnie du Nord-Ouest et de la Compagnie de la Baie d’Hudson le 26 mars 1821 a
grandement contribué au resserrement des liens entre Anglais et Français de la colonie de Rivière-Rouge
(39).
En 1835, la CBH acheta toutes les terres que Lord Selkirk avait acquises en 1811 pour la somme de 82
000 $, ce qui lui conféra la propriété et l’administration légale de la région (41). La compagnie imposa
tous les prix des fourrures; par exemple, une peau qui était payée 20 shillings à un Blanc ou à un Métis
n’était payée que un shilling à un Indien. Les Indiens ont alors commencé à négocier leurs peaux par
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