Dragon Vert

Verneuil qu’elle considéra dès lors tel l’héritier légitime du trône
du royaume des lys.
Car être la favorite d’un roi ne suffisait point à son ambition
puisqu’elle souhaitait être entre autres avantages mère du
prochain monarque.
Forte de cette certitude que la justice en passait par là où elle
voulait, elle commença à intriguer avec l’Espagne où l’on
montra grande complaisance à entendre sa cause, le roi
Philippe III allant jusqu’à promettre de reconnaître Henri de
Verneuil tel le légitime héritier du royaume de France.
Dès aussitôt, madame de Verneuil ne modifia plus sa vision
des choses ni n’appauvrit de quelque manière que ce fût sa
résolution et rien, jamais, n’entama sa certitude que le trône
devait échoir à son fils à la mort d’Henri quatrième.
Et peu lui importait que la reine Marie de Médicis prît
ombrage de sa présence en la couche du roi, et qu’elle l’appelât
par-derrière elle « la putane ».
Le duc d’Épernon, auquel la créature à la petite voix
méchante avait fait tenir billet lui ordonnant de recruter la
marquise de Verneuil en son complot de crime de lèse-majesté,
songea qu’il devait se montrer habile. La marquise était riche,
très riche, et si le bras tenant le glaive faisait encore défaut en
cette affaire, l’or, lui, ne serait jamais de trop.
Le duc songea alors aux puissants amis de la marquise, et à
ses bonnes et constantes relations avec l’Espagne. Sans doute,
cette fois encore, les grands noms du royaume seraient en
nombre dans cette affaire quand il n’était point douteux que
Philippe III d’Espagne offrirait l’appui de sa toute-puissance à
ceux qui voudraient abattre la hyène puante et hérétique.
Enfin, la marquise conservait son empire sur les sens du roi
car un vieil amant, souvente fois, forme sa jeune maîtresse à son
désir comme à ses vices et n’en veut point d’autre qui peut se
montrer maladroite dans les gestes de l’amour.
D’Épernon choisit soigneusement ses mots :
— Marquise, en l’entreprise qui nous réunit, et où d’autres
encore se joindront à nous, votre place est de grande
importance.
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