Dragon Vert

— Loups-garous !… répétèrent plusieurs voix angoissées.
Et l’on serait sans doute resté ainsi, certains figés en
l’horreur et incapables d’avancer quand d’autres, brûlant d’en
découdre, voulaient au contraire se jeter follement en avant,
lorsque, déchirant le silence, le seigneur Yasatsuna demanda
d’une voix gourmande :
— Loup-garou est-il animal d’Europe pouvant être mangé
par homme qui se trouve affamé tel que moi-même en cet
instant ?
— En tout cas, il n’a point d’arêtes !… répondit l’amiral de
Nissac en souriant.
Attisé par la peur et la nervosité, cet échange provoqua
formidable tempête de rire qui se répercuta en écho
interminable dans les souterrains creusés sous le château des
chimères.
Comme les hurlements de loups peu avant, les rires se
répercutaient en les souterrains du château fort en ruine.
L’Ambrosien demeura brusquement pétrifié de stupeur et la
peur changea enfin de camp : en quoi étaient-ils faits, ces
hommes du Dragon Vert qui riaient quand les autres auraient
poussé terribles cris d’effroi ?
Le moine défiguré prit également la mesure de sa vanité, de
sa grave sous-estimation des forces qui le pouvaient attaquer
quand il s’était illusionné sur sa capacité à répondre avec
vigueur à toute intrusion par la force. Ses loups-garous étaient
certes invincibles contre des villageois ou quelques vieux soldats
gardant château de province mais que pourraient-ils contre
cette formation militaire disciplinée, considérée comme l’élite
de la marine et de l’armée royale ?
Il ne fallait donc surtout pas attaquer de front mais utiliser
ses maigres forces par harcèlements en donnant l’impression
que loups-garous se trouvaient partout à la fois, se retirant sitôt
le combat ébauché, frappant et disparaissant.
Ainsi, il pourrait jouer de cette arme qui lui avait toujours
réussi : la terreur !
581