Dragon Vert

— Tout au contraire, Bassompierre !… Vois-tu, c’est en cela
que j’admire la finesse de Nissac. Il s’agissait d’évidence d’une
de ces réunions de chefs dont on m’a parlé. En les tuant tous,
Nissac isolait les petits assassins de ceux qui donnent les ordres
et les petits assassins m’auraient attendu en actions isolées,
isolées mais nombreuses. Intervenant tel qu’il l’a fait, Nissac
sème la peur à la tête du complot et peut espérer qu’ils vont
reculer car à présent, ce sont les attaquants qu’on attaque. C’est
calcul intelligent de sa part, mais cette fois Nissac se trompe
complètement : rien ne fera reculer les plus durs des chefs de la
conjuration. Ils attendent depuis trop longtemps.
C’était, en son genre, incontestablement le meilleur.
Bon marin, sans plus, il était imbattable à la course, tant
pour la vitesse qu’en l’endurance sur très long trajet.
Chaque nouvelle recrue du Dragon Vert y avait laissé
quelques écus car l’homme relevait toujours le défi – lancé par
un complice – d’effectuer en courant sans s’arrêter le trajet de
Toulon à Aix.
Et toujours il gagnait, arrivant parfois plus frais que les
chevaux.
On l’appelait « Le Finlandais », car il venait de ce pays, ayant
échoué à Toulon en raison d’un amour malheureux et il n’était
pas loin de sombrer en le désespoir lorsque l’amiral de Nissac,
devant compléter son équipage après de durs combats, l’avait
recruté.
Mais aussi efficace qu’il fût, cette mission devait rester la
plus périlleuse qu’il effectua jamais car surpris, il eût été tué
sur-le-champ.
Se cacher sous un porche pour attendre le moine sans visage
sitôt qu’il tourna bride en découvrant la catastrophe de la rue du
Petit Lion, tout cela offrit peu de difficultés, surtout lors des
premières lieues. Après, ce fut plus difficile. En effet, le moine et
les trois hommes au col relevé qui l’accompagnaient se
retournèrent plus de cent fois. Et à plus de cent reprises, « Le
Finlandais » dut se jeter au sol, se blessant parfois.
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