Dragon Vert

— Sire, nous le croyons amiral.
Henri quatrième haussa les sourcils.
— Vous n’y pensez point car cette fois vous seriez la risée de
l’Europe. Quoi, un amiral avec une poignée d’hommes aurait
détruit votre orgueilleuse Flotte du Nord… en vous attaquant
pied à terre ? Pied à terre, monsieur l’ambassadeur, imaginezvous
cela ?…
L’ambassadeur d’Espagne ne se laissa point démonter :
— Que Votre Majesté ne se méprenne point, mais j’aurais
grande satisfaction à lui poser une question qui, bien entendu,
n’est en rien officielle.
Henri quatrième sourit en caressant sa barbe.
— Faites, mon bon, faites !…
— Nous aimerions grandement savoir où se trouve
exactement un de vos navires qui a nom Dragon Vert et est
commandé par Thomas de Pomonne, comte de Nissac et votre
amiral en les mers du Levant.
— N’est-il pas à sa place en les mers du Levant ?
— Tous les rapports indiquent qu’il n’y est point, Sire.
— Si vos rapports sont aussi fiables que votre marine de
guerre…
— Je crois que l’amiral de Nissac est connu pour son audace.
— Nissac… Il me semble en effet connaître cet amiral de
Nissac.
Maîtrisant son agacement, l’ambassadeur lança :
— Sa Majesté le connaît forcément car c’est le meilleur de ses
marins.
Le roi affecta de n’avoir pas même entendu puis,
soudainement, son visage s’éclaira.
— Nissac !… Il vient de se marier. À Dieppe, raison pour
laquelle il n’est point en les mers du Levant.
L’ambassadeur n’en crut évidemment pas un mot, imaginant
que le roi lui mentait. Cependant, en ce mensonge, précision
donnée sur Dieppe l’intriguait :
— Dieppe est en effet bien loin des mers du Levant, Sire.
Le roi le regarda avec un feint découragement.
— J’ignore ce qu’il en est en Espagne, curieux pays qui prend
si peu de soins de ses beaux navires qu’ils servent en brûlant à
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