Argentine : Volver - Nouveaux Droits de l'Homme

La Fayette au Panthéon…
2007 sera le 250 e anniversaire de la naissance de La Fayette et pourtant, ce héros des deux
mondes gît toujours dans une modeste tombe, dans le petit cimetière de Picpus, à Paris, au
coeur du 12 e arrondissement. Une injustice que NDH s’efforce de faire réparer depuis le
bicentenaire de la Révolution dont cet Auvergnat fut l’une des figures les plus marquantes.
Car “le marquis” n’était pas un aristocrate comme les autres. Lassé de l’oisiveté de la cour à
Versailles, il part à 20 ans comme volontaire pour participer à la guerre de libération des
colons américains contre l’Angleterre malgré une interdiction formelle du roi. Puis, revenu
en France, convainc ce dernier d’apporter une aide officielle aux “insurgents” dont
George Washington, son ami avait pris la tête. C’est ainsi qu’avec Rochambeau, les amiraux
de Grasse et d’Estaing, La Fayette repart outre Atlantique et que la victoire de
Yorktown (1781) scelle la capitulation anglaise et l’indépendance des jeunes Etats-Unis.
A ce titre, il est consacré héros des nouveaux Etats et reçu comme tel lors des nombreux voyages qu’il fit ensuite làbas
jusqu’à sa mort, en 1834, bien qu’il ait refusé la nationalité qui lui était offerte, par loyauté vis-à-vis de son pays
peu reconnaissant.
Combien d’hommes se seraient contentés de ce titre de gloire. Pas lui. En effet, 1789 approchait et il n’entendait
pas n’être qu’un spectateur désireux de sauvegarder ses privilèges. Au contraire, dès les premières heures de la
Révolution il montait au créneau et se faisait élire aux Etats-Généraux pour y insuffler ses idées libérales.
Etant un des créateurs de la Société des droits de l’Homme et de la Société des Amis des Noirs, il participe activement
à la rédaction de la première Déclaration des droits de l’Homme. Nommé à la tête de la Garde nationale, il
encadre les femmes de Paris venues à Versailles réclamer “du pain” au roi, lorsque Marie-Antoinette répondit “Ils
n’ont pas de pain ? Qu’ils mangent de la brioche”… Malgré cette provocation, il réussit à ramener aux Tuileries, sans
lynchage, “le boulanger, la boulangère et le petit mitron”.
Puis la Révolution dérapa et se mua en régime de terreur. De retour après avoir été fait prisonnier par les Autrichiens,
il s’opposa à la dictature bonapartiste dont il refusa les honneurs.
En 1830, on le sollicita à nouveau lors du renversement de Charles X mais La Fayette, alors âgé de 73 ans, déclina
encore toutes les propositions qui lui étaient faites.
Une ville, Rochefort, d’où il partit le 10 Mars 1780, à bord de l’Hermione pour participer à la guerre d’indépendance,
grâce à son maire, Jean-Louis Frot, s’est souvenu et a lancé la reconstruction, à l’identique de sa frégate, dont
le chantier sera achevé, heureux hasard en 2007.
Curieux destins, inversement croisés, car c’est à Rochefort également en 1815, que Napoléon, responsable de
millions de morts, se rendit aux Anglais (après avoir vendu la Louisiane aux Américains pour financer son couronnement)
alors qu’il voulait se rendre en Amérique pour y refaire carrière. Pourtant c’est le tyran qui est aujourd’hui
sous le dôme des Invalides et le démocrate à Picpus, enterré sans les lauriers qu’il a gagnés.
Sans expulser l’auteur du coup d’Etat de Brumaire - comme Lénine, de son mausolée - au moins donnons à La
Fayette la place qu’il mérite, en 2007, pour le 250 e anniversaire de sa naissance et le lancement de la nouvelle
Hermione. Y aurait-il après notre brouille sur l’Irak meilleure façon de nous réconcilier avec nos amis Américains et
rappeler, à qui de droit, que s’il y a eu 1917 et le fameux “La Fayette, nous voilà” du général Pershing, en écho à la
phrase du jeune Auvergnat “Washington nous, voilà” ; s’il y a eu le 6 juin 1944, le premier acte historique d’alliance
démocratique dans le monde fut le geste volontaire de La Fayette… contre les Anglais dont on voudrait nous faire
croire aujourd’hui que rien ne les a jamais séparés de Washington. ■
Magali Jandaud
Arc en Ciel • 57