LA SEMAINE RELIGIEUSE - Diocèse de Quimper et du Léon

- 7*2 -
Archives diocésaines de Quimper et Léon
Aussi notre foi aime à reconnaître sa main dans votre histoire du
temps de guerre. Le Christ a veille sur notre Marine et facilité sa
grande tâche.
Car la tâche de la Marine a été difiieile.
Nous ne voulons pas être de ces Français, s'il en existe encore,
qui, en dehors de Dixmude et des Dardanelles, où tout fut héroïsme,
n'ont voulu rien voir de la guerre navale. Nous ne vous avons jamais
perdus des yeux, et nos prières vous ont suivis partout. A mesure que
nous parvenions à connaître ie détail de vos campagnes silencieuses,
mais pleines de mérite et dignes de gloire, il nous semblait, à voir la
France et ses Alliés enfermer d'un geste inexorable Ia flotte ennemie
dans ses ports, et nous garder toutes Ies mers à peu près libres pour
nos transports d'hommes, de nourriture et de matériel, que l'action
de Ja Providence, malgré tant de malheurs mêlés à vos exploits, conduisait
et protégeait nos escadres.de manière à assurer pareiles la vie
de Ia Nation et la victoire finale. On a pu dire alors, de la Marine Alliée,
qu'elle a commandé presque en souveraine aux vents et à la mer :
Quia vent t et mare ooediunt ci. Aucun service plus grand ne pouvait
être rendu à Ia Patrie.
Mais en réalité, Messieurs, les vents et Ia mer n'obéissent qu'à
Dieu. Et Dieu permet souvent que les hommes qui les affrontent et
qui les domptent connaissent, même quand ils défendent la plus juste
des causes, de douloureuses épreuves. C'est Ia loi. Per crueem ad
lucem. Il faut toujours des sacrifiés pour expier les fautes et mériter
le succès. Il leur arrive, avec Jonas, porteur dc la vérité et de la loi
divine, d'être jetés à Ia mer, Il leur arrive de faire naufrage, comme
l'apôtre saint Paul ; d'être battus par la tempête, comme le roi des
Croisades, saint Louis ; d'être éprouvés par des traversées sans fin et
parfois par des mutineries d'équipage, comme Colomb, le découvreur
des mondes nouveaux. Ils connaissent toutes les fatigues de Ia profession
la plus rude et tous les risques de la vie la plus dangereuse.
Repassez, Messieurs, dans vos mémoires, et plus encore dans vos
cœurs, la série tragique de vos épreuves.
Mais aucun de vous n'a regardé comme de véritables épreuves soit
l'obscurité de la tâche accomplie, soit Ies pertes matérielles, soit la vie
dure qui est votre lot commun.
Je n'en dirai pas autant de Ia mort de victimes choisies. Certes,
nous venons d'avoir tous l'occasion de nous familiariser avce la mort
des êtres qui nous sont chers. Mais nous ne pouvons pas nous accoutumer
à ses coups. Nous ne cessons pas de pleurer les bons serviteurs
qu'elle enlève à la Patrie et à la Famille. Et cependant nous considérons
que Dieu les a glorifiés en leur accordant l'honneur de mourir en
service commandé, pour le saint du Pays.
C'est pourquoi, Messieurs, nous honorons avec vous, ce matin, la
mémoire des aspirants de Marine Pommier, Rochas, sombres avec
a l'Italia », Heuvel, disparu aux bouches de Bonifacio sur le « Cassini » ;
La mémoire des enseignes de vaisseau, Pilet, médaillé militaire,
succombant à la déchirure de son ballon captif, après avoir pourvu
au salut de son quartier-maître ;
Hollot, sautant sur une mine avec son torpilleur le « Doxa » ;
Boudin, torpillé sur un cargo, dont il sauve plusieurs passagers
avant de périr lui-même ;
Poiron, victime d'un abordage en Adriatique ;
Montagne, frappé sur le « Bouclier » dans la mer du Nord, Ie
8 Décembre 1917, au cours d'une opération contre un sous-marin
- 723 -
ennemi, en s'exposant pour épargner à ses compagnons d'armes l'explosion
d'une grenade française qui finit par éclater-et les tuer ayee lui ;
De Parseau du Plessix, disparu en mer avec son "hydravion ;
Legrand, tué sur le front au bataillon des fusiliers marins, dans
l'attaque du moulin de Laffaux ; - - - • ,
Et la- mémoire des aviateurs, Leray, vainqueur d'un sous-marin
allemand ; Richer, ballotté pendant quatre jours entre les vents et les
courants ; Le Moign," fidèle jusqu'au bout à son avion endommagé ;
Et, depuis l'Armistice, Atger, commissaire du gouvernement français
sur le « Baron-Konnig », mort dans l'incendie de cc navire, tandis
qu'il essayait de sauver les prisonniers autrichiens confiés à ses soins ;
Et, il y a peu de mois, Lacor, victime du devoir militaire dans le
naufrage de l'aviso « Bar-ie-l)uc » :
Et enfin tant d'autres camarades, morts de maladie au cours de
leur service : Boyer-Vidal et Charpentier, Mauriat, Chastang, Saugeras,
dc Lordat de Launay, Benoit, Quinquis, qui appartenaient tous
à l'une ou l'autre de vos promotions.
Gardez précieusement leurs noms, Messieurs. Leur mort a été une
épreuve pour le corps de la Marine tout entier. Ils étaient jeunes.
Nous sentons plus vivement que vous le prix de la" jeunesse. Nous
avons l'expérience des moissons qu'elle promet, et qu'elle donne. Une
longue carrière pouvait s'ouvrir devant eux. Nous déplorons donc leur
mort prématurée. Mais nous savons que Dieu peut faire tenir en peu
d'années ia valeur de toute une vie. Nous prions avec confiance pour
leurs âmes. Ils n'ont pas trouvé mauvais accueil au tribunal de leur
Juge, si, au moment du sacrifice, ils ont eu le regret de leurs fautes,
Il leur aurait plutôt dit : Quid timidi estis ? Que craignez-vous ? Dieu
aime les hommes de devoir. Si vous avez eu dans la vie la régularité
chrétienne et la discipline professionnelle, vous n'avez rien à craindre.
Si la faiblesse humaine vous a entraînés à des infidélités, vous en avez
demandé pardon au Père qui est votre Juge. Il vous reste peut-être
des purifications à subir. Alors le Purgatoire vous attend. Mais lé
Purgatoire débouche sur le droit chemin du Ciel.
Nous prierons, mes Frères, pour ces âmes jeunes et méritantes,
et pour ceux qui portent leur deuil' Nous ne considérons pas pourtant
ces sacrifices de vies ardentes et réfléchies ccfmrae la suprême épreuve
de la Marine.
Je vais vous dire ce qui pourrait être cette suprême épreuve, et je
suis sûr que votre pensée a prévenu la mienne. Ce qui vous porterait
au cœur Ie coup le plus cruel, ce serait de sentir, ou de supposer, si
c'était possible, que la reconnaissance nationale, dont aucun hommage
ne vous a manqué, pourrait aujourd'hui négliger la reconstitution
d'une flotte « digne des grandes destinées de Ia France », garantie de
sa sécurité, organe de sa prospérité et source de sa gloire.
Mafs le Pays "ne le permettra pas. Et c'est pourquoi il veille avec
amour à Ia formation des futurs chefs.
Vous recevez, Messieurs, pour cette formation, au point de vue
technique, les leçons des maîtres les plus compétents, et ils peuvent
agir sur vos volontés comme sur vos intelligences.
Mais, au point de vue de la formation morale, aucun de vous n'en
doute, c'est à Dieu qu'appartient la direction souveraine. Il est seul
le vrai Maître de notre vie intérieure. II peut seul en régler les mouvements,
en apaiser les orages. Il a seul Ie pouvoir d'entrer directement
dans l'âme pour la former, et lui donner, avec la doctrine de
l'Evangile expliquée par l'Eglise, la conscience droite, le caractère