EVALUATION INTEGREE DES ECOSYSTEMES : CAS DE LA ...

elle peut être prélevée pour la consommation humaine ou s’écouler latéralement pour
resurgir dans une autre zone humide.
Cette fonction permet la mise en réserve des eaux de crue et de ruissellement, qui sont
ainsi temporairement stockées sous terre au lieu de s’écouler rapidement vers l’aval en
provoquant des inondations
De nombreuses zones humides dont le Delta aident à recharger les aquifères souterrains
qui stockent 97% des eaux douces non gelées de la planète. Les eaux souterraines ont
une importance vitale pour des millions de personnes car elles sont leur seule source
d’eau potable. Dans le Nord du Nigeria, la valeur des zones humides pour la recharge des
aquifères qui fournissent l’eau à usage domestique a été évaluée à USD 4,8 millions par
année. (Source : Convention de Ramsar).
Stabilisation des berges et protection contre les tempêtes :
La végétation contribue à atténuer la force des vagues et des courants, tandis que les
racines des plantes maintiennent les sédiments en place. Cette action permet d’éviter
l’érosion de terrains destinés à l’agriculture, au pastoralisme ou aux habitations, ainsi que
les dommages matériels.
La rétention et exportation des sédiments et des nutriments
Les zones humides dont le Delta atténuent la force de l’eau, favorisant le dépôt des
sédiments en suspension et qui pourraient, en aval, bloquer les cours d’eau. La rétention
de sédiments dans les zones humides d’amont augmente la durée de vie des réservoirs et
canaux en aval, et diminue la nécessité d’opérations coûteuses d’élimination des
sédiments accumulés dans les installations.
Une étude des flux de matières en suspension exportés vers le Delta 11 a permis de mettre
en évidence la variabilité temporelle et spatiale des concentrations en MES L'étude de la
chimie des eaux du Niger amont (éléments majeurs et traces) a montré que les cours
d'eau étudiés sont très peu minéralisés et que la charge solide est essentiellement
inorganique. A l'échelle globale, la faiblesse de la lame écoulée, la lithologie (roches
silicatées) et la faiblesse du relief sont les principaux facteurs expliquant les faibles taux de
transport particulaire et dissous observés. L'essentiel des résultats ont confirmé la
faiblesse actuelle de la pollution chimique de ce grand fleuve africain au Mali. L'étude des
bilans hydriques, particulaires et dissous entre les entrées et les sorties du delta intérieur
du Niger ont confirmé le rôle important que joue cette zone sur le bilan hydrique (les pertes
en eaux représentent de 30 à 45% des entrées) et dans la capture de quantités de
matières particulaires et dissoutes importantes, qui sont ainsi soustraites aux apports aux
océans, tout du moins de manière temporaire. Les pertes de matières particulaires
s'élèvent de 26 à 54 % des entrées, celles de matières dissoutes à environ 30% des
entrées. L'ensemble de ces pertes est lié plus ou moins directement à l'extension spatiotemporelle
de l'inondation (évapotranspiration, dépôts). Celle-ci règle l'intensité de
11 Cécile Picouet, in Laboratoire d'Hydrologie, Institut de Recherche pour le Développement (IRD)
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