EVALUATION INTEGREE DES ECOSYSTEMES : CAS DE LA ...

nombreux processus complexes qui se produisent dans le delta. Ce travail a également
confirmé les fonctionnements hydro - chimiques très différents entre sa partie en amont,
proprement deltaïque, et sa partie en aval, caractérisée par des zones inondées plus
réduites et une morphologie différente. Ces différences de fonctionnement sont
exacerbées pour les crues de forte hydraulicité.
Atténuation des changements climatiques
Du point de vue des changements climatiques, les zones humides jouent au moins deux
rôles vitaux : d'une part, la gestion des gaz à effet de serre, en particulier dioxyde de
carbone et, d’autre part, en tamponnant les effets des changements climatiques.
Les zones humides sont d’importants
puits de carbone : la destruction d’une
zone humide libère du dioxyde de
carbone, un gaz à effet de serre,
tandis que la restauration d’une zone
humide augmente la capacité de
piégeage du carbone.
Encadré n°9 : Quelques indications
Epuration de l’eau
Les plantes et les sols des zones humides jouent un rôle crucial en épurant l’eau. De
grandes quantités de matières nutritives (azote, phosphore) sont éliminées par les zones
humides. L’élimination de ces matières permet de prévenir l’eutrophisation en aval,
favorisant la croissance rapide de végétaux flottants et l’appauvrissement du taux
d’oxygène qui affecte d’autres espèces. Cette fonction permet également d’empêcher que
de fortes concentrations de matières nutritives atteignent l’eau souterraine ou d’autres
sources d’eau de consommation.
Beaucoup de plantes des zones humides ont la capacité d’éliminer les substances
toxiques provenant des pesticides, des décharges industrielles et des activités minières.
On a découvert que certaines plantes des milieux humides concentrent les métaux lourds
dans leurs tissus cent mille fois plus que l’eau environnante et peuvent donc décontaminer
certaines sortes d’effluents. (Source : Convention de Ramsar)
Accueil de la faune:
Comme mentionné ci-dessus, de par son écosystème particulier et son étendue, le Delta
est l’une des plus grandes zones d’attraction des oiseaux d’eau paléarctiques,
interafricains et résidents en Afrique de l’Ouest. Annuellement, 3 – 4 millions d’individus
d’environ 350 espèces fréquentent le Delta pour se nourrir, se reproduire ou se protéger
(Sanogho 1985 cité par Niagate 1998). A côté de cette avifaune, dans les eaux profondes,
on rencontre des mammifères aquatiques: l’hippopotame (Hippopotamus amphibus), le
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Les zones humides peuvent stocker jusqu’à 40 % du carbone terrestre
mondial ; les tourbières et les zones humides boisées sont des puits de
carbone particulièrement importants. La transformation pour
l’agriculture et la destruction des zones humides libèrent d’énormes
quantités de dioxyde de carbone, gaz responsable, à 60 % au moins,
de l’effet de serre. (Source: Convention de Ramsar