Séminaire des Entretiens de l'INSEP

Les motivations profondes et intermédiaires sont indispensables à la préparation et à la construction de la
performance, mais elles sont en même temps, et paradoxalement, à l’origine des phénomènes inhibiteurs
(schéma 4.1) : Loin de l’action, les inhibitions n’ont pas d’effet direct sur la qualité du geste. A
l’approche, à l’imminence de l’action, elles peuvent être directement destructrices. La façon la plus
efficace de les désactiver est, en fait, d’activer fortement, à leur place, les motivations immédiates
productrices de qualité gestuelle. Le meilleur moyen de faciliter ce type motivation est de mettre en place
une organisation de la pensée appliquée à réaliser, réactiver, puis renforcer un objet mental parfaitement
identifié, issu du savoir même de l’athlète. Ce modèle de préparation se divise en deux phases :
- une phase d’identification / création / stockage.
- une phase d’utilisation (réactivation/renforcement)
Identifier / créer / stocker :
A/ un geste de référence (schéma 1) : A partir de l’ensemble des composantes techniques fondamentales
acquises, sélectionner (par les choix techniques stratégiques) celles qui constitueront le geste technique
de référence. Il se présente sous la forme d’une séquence d’opérations, et de leurs liaisons. C’est tout
l’objet de l’apprentissage technique. Cette séquence est ensuite « traduite » en termes de sensations
correspondant à chaque opération. Cette séquence des sensations constitue le geste mental de référence .
Lorsqu’il est fixé comme but à la création mentale, il devient l’objet mental à l’activation duquel doit
s’appliquer la volonté du moment. L’entraînement consiste ensuite à stocker en mémoire la séquence
mentale (mise en œuvre des processus habituels d’apprentissage). L’identification et la traduction de ce
geste de référence en termes de sensations sont réalisées par visualisation mentale . Nous savons que la
visualisation mentale peut prendre diverses formes (Globalement : Associée : travail sur les sensations
kinesthésiques. Dissociée : travail sur l’auto-image de l’athlète en action). Personnellement, j’ai opté
pour une visualisation mentale associée, assortie d’ancrages temporels (rythmes) : Les athlètes identifient
les sensations kinesthésiques vécues dans la production du geste de référence et le rythme dans lequel
elles sont assemblées. Ils travaillent à préciser, et en même temps à simplifier ce contenu. Puis à le
stocker et enfin à le restituer. L’essentiel de leur entraînement mental est axé :
- sur le vécu conscient de sensations simples, et peu nombreuses, mais assurant la production de
l’ensemble du geste complexe. Certains athlètes sont parvenus à identifier leur geste de référence par une
ou deux sensations kinesthésiques puissantes, qui suffisent à le caractériser et qui entraînent la chaîne des
automatisés de façon sûre
- sur le stockage de cette « signature kinesthésique » , par activation de la volonté de mémoire.
Dans cette phase, l’essentiel de l’énergie mentale, et de l’activité cérébrale de l’athlète, est appliquée à
fixer la conscience sur l’existence et le contenu concret, palpable, de cet objet mental. (Il est d’ailleurs
intéressant de noter que cette tâche préfigure celle qui lui sera demandée en compétition. Ainsi,
entraînement et compétition ne sont plus considérés comme deux mondes séparés, deux environnements
différents nécessitant des conduites différentes).
La visualisation mentale (en particulier associée) met en œuvre des processus d’activité cérébrale
extrêmement proches de l’activité motrice : siège identique de l’activité (cortex pré-moteur notamment),
intensité, et durée. Je renvoie pour cela aux récents et nombreux travaux des chercheurs en neurosciences
sur ce sujet. Pourquoi avoir fait le choix préférentiel de sensations kinesthésiques dans la construction de
la séquence mentale ? J’ai pu observer en particulier chez les athlètes plus exposés à une trop forte
pression de l’image et de l’estime de soi, que l’utilisation de sensations kinesthésiques leur permettait de
« débrancher » plus sûrement et plus facilement leurs tendances à valoriser (ou à dévaloriser) leur ego. Je
rappelle aussi que ce choix s’inscrit dans un contexte gestuel bien caractérisé : l’activité corporelle d’un
tireur, d’un tireur à l’arc, voire d’un golfeur n’est en rien comparable à celle d’un sauteur en hauteur,
d’un perchiste ou d’un gymnaste : leur « géométrie gestuelle » n’est pas aussi extériorisée, ni donc aussi
évidente à appréhender. La nécessité et les moyens de l’évaluation sont également différents.
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