Les systèmes d'information sur les marchés agricoles en Afrique ...

Troisième partie
amélioré les conditions de l’arbitrage spatial. Ainsi, la question de la pertinence d’un
SIM, quel qu’il soit, se pose plutôt à un niveau infranational.
Au niveau régional, le système de commercialisation des produits agricoles est organisé
par des associations de traders (les market queens), qui sont le plus souvent des
agriculteurs et qui fixent les prix sur les marchés locaux (Aryeetey et Nyanteng, 2006 ;
Al Hassan et al., 1999). On oppose généralement la capacité d’organisation de ces
traders locaux, supposée forte, à celle des petits producteurs auprès desquels ils
s’approvisionnent, supposée faible. Les traders se déplacent de village en village et sont
également informés du prix auquel se vendent les produits sur les marchés de gros qu’ils
fréquentent. Les producteurs, au contraire, ne se déplacent que rarement jusque sur
les marchés de gros et se contentent généralement d’écouler leurs produits à proximité
de leur lieu de production (farm-gate) au prix fixé par le trader, de manière à ne pas
avoir à supporter les coûts de transport jusqu’au marché. Cet état du système est
supposé être à l’origine d’un déséquilibre dans les négociations, à l’avantage des
traders.
Au regard de ce contexte, le SIM mis en place par le gouvernement ne semble pas
répondre aux besoins des petits producteurs et des traders locaux, puisqu’il produit
une information destinée aux agences gouvernementales en charge des produits de
rente et d’exportation (Robbins, 2000). Le SIM privé Esoko-Ghana constitue ainsi une
double innovation au sens où, (1) il produit une information destinée aux producteurs
et aux traders – les prix de gros des principaux produits sur une trentaine de marchés
à travers tout le pays ; (2) il repose sur une technologie qui permet de surmonter les
obstacles empêchant traditionnellement les agents les plus isolés d’accéder à
l’information de marché. En effet, comme beaucoup de SIM basés sur les TIC, Esoko-
Ghana diffuse l’information sur les prix du marché via des SMS vers les téléphones
mobiles de ses utilisateurs. Ce mode de diffusion est particulièrement adapté aux
habitants des zones rurales puisque d’une part, comme l’indiquent Aker et Mbiti
(2010), d’ici 2012 la plupart des villages en Afrique seront couverts par le réseau de
téléphonie mobile [12] ; d’autre part, dans la mesure où les SMS peuvent être consultés
plusieurs jours après leur envoi, leur destinataire dispose de temps pour réaliser les
manipulations nécessaires à l’utilisation du téléphone, (recharger la batterie ou se
déplacer pour accéder au signal lorsque celui-ci est intermittent). Enfin, l’illettrisme
n’empêche pas la compréhension de l’information contenue dans le SMS, ce dernier
[12] Estimation faite sur la base des données de la Global System Mobile Association (GSMA).
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© AFD / Juin 2012 / Les systèmes d’information sur les marchés agricoles en Afrique subsaharienne