les modèles conceptuels en malnutrition infantile - Action Against ...

nutris bénéficient de moins d’interactions sociales bien qu’ils sollicitent davantage leur
mère par des regards et des vocalises au cours des repas ; ils s’intéressent très peu à
la nourriture.
Globalement, les mères font preuve de moins d’attention et d’interactions sociales (parler,
regarder, jouer) envers un enfant qui s’efforce d’établir le contact et de rester à proximité
d’elle (s’agrippe, vocalise, la regarde) quoique sur un mode plus régressif et dépendant
que l’enfant bien portant. Le temps de contact alimentaire est plus important car les
enfants dénutris s’intéressent peu à la nourriture. Cependant, les mères et l’entourage
leur donnent plus souvent à manger sans pour autant leur consacrer plus de temps.
L’ensemble de ces études montrent des interactions mère-enfant moins nombreuses
et moins positives avant même l’apparition de la malnutrition de l’enfant (dans le cas
des études prospectives) ou bien après. Certains auteurs ont pu parler de « négligence »
dans le cadre de la malnutrition, en évoquant notamment les interprétations sociales de
la malnutrition sévère limitant considérablement la croyance des parents en leur capacité
de réaction et assimilant leur non-action à un sentiment d’impuissance (Bonnet [16] ).
4/ Que pouvons-nous en tirer pour notre travail au sein d’ACF
La malnutrition est un phénomène complexe et multi-causal (cf. le schéma causal de la
malnutrition d’ACF) dont nous devons tenir compte à la fois dans notre analyse régionale
et dans notre analyse individuelle.
Il nous faut considérer dans notre compréhension de la malnutrition et dans les programmes
que nous mettons en place les facteurs sous-jacents et notamment les facteurs
affectifs et émotionnels de la relation enfant-entourage (cf fiche technique « Santé
mentale et malnutrition n°8 »).
Pour cela, il est important de s’arrêter sur la place de l’enfant dans sa famille, de mieux
comprendre les soins maternels dont ils bénéficient et les interactions avec son entourage.
Remonter le fil de l’histoire de la famille puisque la relation mère-enfant se dessine
avant même la conception de l’enfant : l’imaginaire de la famille, des individus, les attentes
sociales par rapport à la venue d’un enfant marquent déjà la relation qui pourra
se construire après la naissance. Attendre son premier enfant dans un mariage heureux
ou être enceinte de son huitième enfant alors que l’on ne désirait plus être mère, change
l’accueil et les liens qui pourront se tisser entre un enfant et son entourage.
Avant et au cours de la grossesse, les parents se créent un « enfant imaginaire », répondant
à leurs attentes, à leurs désirs.
Les caractéristiques de la relation entourage-enfant
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